«...где кружатся в танце и топчут росу племя Данаан среди островных луговин...» Ирландия.

"...Впрочем, вчера ностальгия
Овладела мною смертельно.
Вспомнились белые камни,
Дождь и мокрый Клэрморрис,
Фергюсса взгляд прощальный,
Серые воды Шаннона,
И, каюсь, тогда случилось
И что-то нашло.
И вот тогда я сказала
Все про их мир и обычай
На чистейшем ирландском..."

((с) Тикки Шельен (Башня Rowan), "Жалоба Тикки Шельен св. Патрику")

1.

Ирландия
Название страны:
Согласно конституции Ирландии (Статья 4) страна имеет две версии названия страны. Ирландская версия - Eire (Айре). Английская версия – Ireland (Айрланд). В обычной практике в ирландских версиях текстов используется имя Eire, а в английских имя Ireland.
В соответствии с одной из теорий имя Eire произошло от слова iepvn (Аирн), упоминаемого в греческих рукописях описания географии, датируемых V столетием до н.э. . В Птолемеевой карте (Ptolemy’s Map), датируемой 150г. н.э. появилось имя louepvix (Айорниа). Эти версии трансформировались в латинскую версию Iuverna (Айвирнэ). В последствии (и по настоящее время) по-латыни страна приобрела имя Hibernia. Так ее переименовал Caesar, обративший внимание на конфузность схожести звучания Айвирнэ с латинским словом hibernus (студеная).
В соответствии с другой теорией - Eriu, древняя форма Eire, берет свои истоки из ирландской мифологии. В соответствии с ирландской мифологией имя Eriu является одним из трех имен (два других имени – Banba и Fodla) легендарного ирландского пророка и ясновидца.
Современная английская версия Ireland дифференцирована от ирландского Eire с добавлением немецкого слова land (земля).
Флаг:
Государственный флаг Ирландии трехцветный - зеленый, белый и оранжевый. Цветные полосы одинаковой прямоугольной формы расположены последовательно друг за другом, в результате длина флага в два раза больше ширины.
Зеленый цвет олицетворяет кельтов. Оранжевый цвет олицетворяет протестантскую основу. Толкование символизации белого цвета (расположенного на флаге между зеленым и оранжевым) - "символ чистоты взаимоотношений между ирландцами католиками и ирландцами протестантами".
Герб:
Символ арфы используется на бланках ирландского правительства. Этот же символ отображен в печати Президента страны. На флаге Президента Ирландии, на лазурном фоне изображена золотая арфа с серебряными струнами. Символ арфы отчеканен и на ирландских монетах. Прототипом служит ирландская арфа XIV столетия, известная под именем Brian Boru harp, ныне хранимая в музее "Старинная Библиотека" Триннити Колледжа, Дублин.
Территория:
68,895 кв. миль.
Протяженность с севера на юг - 465 миль.
С востока на запад - 285 миль.
Периметр побережья - около 3000 миль.
Население:
Есть статистические данные, где состав населения преподнесён довольно своеобразно. В Ирландии проживает:
- около 7млн. коров;
- около 5млн. овец;
- около 3.5 млн. коренных жителей;
- около 200тыс. иностранцев.
Ну а если серьезно, то:
Население Республики Ирландия чуть более 3.8 млн. человек.
Этнический состав – кельты и небольшое количество англосаксов.
Более 60 % ирландцев проживает в городах и пригородах. В столице Ирландии – Дублине, самом крупном городе страны, проживает около 1 100 000 человек.
В Корке, втором по величине городе страны – около 425 000 жителей.
Религиозный состав: Католики – 92 %, Протестанты – 4 %
Климат:
Близость острова к континентальной Европе, средние географические широты, теплые течения Гольфстрима, протекающие у западного атлантического побережья – все это создает в Ирландии влажный, мягкий и умеренный климат.
Средняя температура зимой от +4С до +8С, летом от +16С до +21С.
Осадков – 1200 – 2000 мм в год.
Средняя температура морской воды зимой от +6С до +10С, летом от +12 до +17С.
Морские воздушные потоки могут в любое время года неожиданно принести проливной или моросящий дождь. Но также неожиданно дождь может и закончиться, и перед Вашим взором раскроется во всем своем великолепии красок ирландское небо, в сочетании с постоянно зелеными лугами.
Говорят, погода и природа в Ирландии совершенно сумасшедшая. :) Из всей статьи на эту тему приведу только один абзац:
«Пожалуйста не требуйте от меня детально разобраться и объяснить ирландскою погоду. Ведь я обычный человек. И не способен разобраться в том, в чём, в принципе, до сих пор не разобралась сама природа. Не удивляйтесь по приезду в Ирландию, когда увидите несочетаемое сочетание (с точки зрения логики) природы. Когда увидите по соседству растения, которые обычно растут в тундровых и/или высокогорных условиях, а рядом с ними представители флоры средних и субтропических широт – и всё это в совершенно естественных условиях. Произрастание тундрового мха по соседству с субтропической пальмой - явление довольно заурядное для Ирландии.»
Ландшафт Ирландии:
На западе - побережье Атлантического океана.
На восточном побережье, между Ирландией и Уэльсом расположен пролив Святого Георга (St George’s Channel), между Ирландией и Англией - Ирландское море (Irish Sea).
На севере между Ирландией и Шотландией расположен Северный пролив (North Channel).
На окруженной возвышенностями внутри островной низменности находится множество озер и болот. На севере и востоке острова преобладают скальные горные породы. Западные горы состоят из песчаника.
50 % - поля и пастбища,
22 % - пахотные земли,
20 % - населенные пункты или пустыри,
5 % - леса,
3 % - реки и каналы.
Язык:
Официальных языков в Ирландии два – английский и ирландский гэлик.
Гэлик является одним из кельтских языков, его изучают в Ирландии в школе, на нем говорят в некоторых передачах по радио и телевидению.  На двух языках – гэлик и английском - зачастую выполнены надписи на вывесках, дорожных указателях. Гэлик, как обычный разговорный, используют в некоторых периферийных ирландских графствах, расположенных на западе страны. Например, на Аранских островах, Коннемара, Гэлуэй.
Но в основном ирландцы разговаривают по-английски.

Общенациональные праздники:
С присущей ирландцам странностью, в Ирландии есть несколько календарей важнейших ирландских праздников. При этом христианские и языческие праздники зачастую совпадают.

1 января - La Coille (Новый год)

1 февраля - La 'le Bhride (День святой Бригитты, первый день весны, праздник Имболк)
17 марта - La 'le Phadraig (День святого Патрика, национальный праздник Ирландии)
1 мая - La Bealtaine (Первый день лета, праздник Бельтайн)
24 июня - La Sain Sheain (День святого Иоанна. Самый длинный день года)
1 августа - La Lunasa (Первый день осени, сбор урожая, праздник Лугнасад)
29  сентября - La 'le Mhichil (День святого Михаила)
31 октября - Oiche Samhna (Ночь Самайна, канун дня всех святых, Старый новый год, первый день зимы)
25 декабря  - La Nollag (Рождество Христово)

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9. 

9.

10.

11.

12.

13.

14.

15.

Символ трилистника
Примерно с середины XIX столетия в стране дискутируют о возможности использования в качестве государственного символа изображения трилистника. С исторической точки зрения, трилистник связывают с ирландским миссионером св.Патриком, который, как гласит легенда, с помощью трилистника объяснял ирландцам христианский догмат о Троице, единстве 'отца, сына и святого духа'. Но все же в Ирландии трилистник видимо больше национальный символ, чем религиозный.  
Среди ирландских депутатов, членов британского парламента (1800-1916гг.), и среди ирландских военных подразделений того периода, входивших в состав британских войск, было популярным носить эмблемы трилистника, как знак национального отличия. Усматривая в этом ирландский бунтарский дух, королева Виктория запретила ирландским полкам использовать знак трилистника. Возможно именно эти запреты и сделали трилистник подлинно ирландским символом.
 В эпоху королевы Виктории было популярно использовать символ трилистника как декоративный элемент скульптур и картин.

16.

17.

18.

19. 

20.

И для тех, кому ещё не надоело читать. :)
Текст государственного гимна "Бойцовская песнь" (по-английски - "The Soldier's Song", по-ирландски - "Amhran na bhFiann") был написан в 1907 году Peadar Kearney. Затем совместно с Patrick Heeney была написана музыка. Впервые опубликована в 1912 году в газете Irish Freedom. Государственным гимном Ирландии стала в 1926 году.

We'll sing a song, a soldier's song,
With cheering rousing chorus,
As round our blazing fires we throng,
The starry heavens o'er us;
Impatient for the coming fight,
And as we wait the morning's light,
Here in the silence of the night,
We'll chant a soldier's song.

Припев:

Soldiers are we
Whose lives are pledged to Ireland;
Some have come from a land beyond the wave.
Sworn to be free,
No more our ancient sire land
Shall shelter the despot or the slave.
Tonight we man the gap of danger
In Erin's cause, come woe or weal
'Mid cannons' roar and rifles peal,
We'll chant a soldier's song.

In valley green, on towering crag,
Our fathers fought before us,
And conquered 'neath the same old flag
That's proudly floating o'er us.
We're children of a fighting race,
That never yet has known disgrace,
And as we march, the foe to face,
We'll chant a soldier's song.

Припев

Sons of the Gael! Men of the Pale!
The long watched day is breaking;
The serried ranks of Inisfail
Shall set the Tyrant quaking.
Our camp fires now are burning low;
See in the east a silv'ry glow,
Out yonder waits the Saxon foe,
So chant a soldier's song.

Припев