Воркута – город со сложной и трагической судьбой. В сердцах многих людей это слово отзывается болью, ибо долгие годы это была одна из столиц ГУЛАГа. Следов зловещего прошлого почти не осталось в Воркуте и только в фондах краеведческого музея можно найти подлинные фотографии тех лет, документы, воспоминания.

Воркутинское угольное месторождение было открыто летом 1930 года Черновым Георгием Александровичем. А в следующем, 1931 году на пустынные берега реки Воркуты прибыла первая экспедиция, состоящая всего из 43 человек, причем почти все они были политическими заключенными. Именно они заложили первые две шахты на Руднике (с этого поселка начиналась Воркута), которые 1 сентября 1934 года дали первый уголь на-гора. Этот день считается днем рождения Печорского угольного бассейна.

Воркуту называли «Заполярной кочегаркой», жемчужиной Печорского Угольного Бассейна, но развитие угольной промышленности тормозило отсутствие транспортной связи. В 1934 году была сдана в эксплуатацию узкоколейная железная дорога длиной всего в 64 км.  до пристани Воркута-Вом на реке Усе. Далее уголь грузили на баржи и отправляли по рекам Усе, Печоре, Двине к морю, что было неэкономично.

4 января 1936 года был подписан приказ о строительстве города "Большая Воркута".

В 1937 году подписывается проектное задание на строительство северной железнодорожной магистрали, которая связывала бы этот маленький шахтерский поселочек с Котласом; закладку и освоение шахты-гиганта для того времени «Капитальная». 

Все начиналось в далекие тридцатые годы… И первый механический завод и проектная контора и научно-исследовательская производственная станция и геологическая служба.

Растет и лагерь, к 1938 году Воркута выделяется из состава Ухто-Печорского ИТЛ в самостоятельное подразделение, численность составляет более 12 000 человек. Ими и строится Северо-Печорская магистраль.

По плану дорогу должны были построить к 1945 году, но начинается Великая Отечественная Война, и в невиданно короткие сроки, ценой неимоверного труда и жизни многих тысяч заключенных, дорога была построена. 28 декабря 1941 года первый поезд пришел в Воркуту и вечером был отправлен с грузом на Большую Землю. 

В тяжелые годы войны Воркута стала развиваться быстрыми темпами. Было заложено 29 новых шахт, из них 12 введено в эксплуатацию. Более 7 миллионов тонн угля внесла Воркута в военную экономику страны. Именно в годы войны зародилась дружба между Воркутой и осажденным Ленинградом. «Ленинградская правда» писала в те годы: « Уголь Воркуты дорог нам не только как топливо, но и как знак любви». И не случайно именно в военное время 26 ноября 1943 года вышел Указ Президиума Верховного Совета РСФСР о присвоении рабочему поселку Воркута статуса города. Но город в это время в основном состоял из бараков, и большинство населения находилось за колючей проволокой, вольного населения было не более 5 тысяч человек.

После окончания войны разворачивается широкая градостроительная программа, чтобы придать достойный вид городу. Были простроены музыкально-драматический театр, кинотеатр «Победа», стадион, заложен Бульвар Победы. Здания были выполнены в дереве, не сохранились до сегодняшнего дня (сгорели), но остались в истории, вошли в Большую Советскую Энциклопедию как образец деревянного зодчества.

В последующие годы Воркута стремительно растет. Постоянно возрастает объем добычи угля, на воркутинском коксующемся угле работают Череповецкий и Новолипецкий металлургические комбинаты, уголь Воркуты идет на экспорт, растут международные связи.

В 1951 году начал работать цементный завод, единственный в Коми республике, в 1961 году строится первый в республике комбинат крупнопанельного домостроения.

Растет и город. В 1956 году утверждается Советом Министров Коми АССР первый генеральный план города. Первый спектакль в 1955 году показал единственный в республике Коми Театр кукол, в 1958 году построен плавательный бассейн, начала работать воркутинская студия телевидения, а здание горного техникума, построенное по проекту архитектора Г. Гонцкевича, как памятник градостроительства включен в краткую художественную энциклопедию «Искусство стран и народов мира».

В 1958 году в Воркуте открывается филиал Ленинградского горного института для оснащения угольной промышленности грамотными квалифицированными специалистами.

В 60 годы начинается реконструкция и техническое перевооружение шахт, развернулось строительство новых шахт. Самая современная техника того времени пришла на предприятия. Внедрение очистных механизированных комплексов позволило значительно увеличить добычу угля, снизить его себестоимость, повысить производительность труда. Одним из первых в отрасли комбинат Воркутауголь в 1966 году был награжден орденом Ленина. А 22 декабря 1970 года орденом Трудового Красного знамени награждается город Воркута. В 1975 году вступила в строй действующих шахта-миллионер Воргашорская с годовой добычей угля 4,5 млн. тонн. Три шахты объединения: Октябрьская, Воргашорская и Воркутинская награждены орденом Трудового Красного Знамени. В 1975 году в Москве была открыта выставка «Воркута - угольная сокровищница Заполярья»

Конец 80х - начало 90х годов оказались для города тяжелыми, нестабильными. Политический, экономический, социальный кризис в стране затронул и угольную отрасль. Разворачивается программа реструктуризации шахт. 7 шахт в итоге были закрыты, в том числе затоплена вновь построенная шахта №33. Западные эксперты советовали резкое сокращение населения Воркуты. И если город насчитывал уже более 200 тысяч жителей, сейчас число их сократилось до 172 тыс. Безработица, спад производства, хронические задержки выплат заработной платы, неуверенность в завтрашнем дне ставили под сомнение будущее Воркуты. Тем не менее, и в этих сложных условиях ОАО «Воркутауголь» осталось на плаву, о чем свидетельствует полученный ее руководителем Экгардтом В.И. приз «Хрустальная Ника» «За успешное экономическое выживание и развитие в условиях социально-экономического кризиса» с присвоением ему звания «Директор года» с вручением именного диплома и золотой медали.

В последнее время Воркута почувствовала себя уверенно. Планируется восстановление шахты №33, уголь Воркуты востребован. Уже сдан в эксплуатацию новый убойный цех для переработки оленины, которая считается деликатесом во всем мире. Много новых идей и планов у мэра города: это и разработка месторождений баритов, бокситов и других полезных ископаемых, и многое другое.

Мэр города много внимания уделяет внешнему облику города. Воркута благоустраивается, прихорашивается, озеленяется, появляются новые скверы. В сентябре 2001 года был торжественно открыт новый парк и памятник Победе по эскизу нашей школьницы Сашеньки Степановой. Из заполярного, провинциального города Воркута превращается в чистый, ухоженный город. 

Возрождается духовная и культурная жизнь, строятся храмы, открываются новые кинотеатры, кафе. Молодежи есть где провести свободное время. Устраиваются праздники-шоу: «День Оленевода», КВНы. 

Воркута становится спортивной столицей. Еще в 1990 году был открыт крупнейший в республике универсально-спортивный зрелищный комплекс «Олимп», устраиваются спортивные соревнования, на которые съезжаются представители северных городов России. 

Воркута превращается в цивилизованный по современным меркам город. Сохраняется и научный потенциал. Работают старейшие институты: Печорниипроект, СОНИИОПС. Уже 5 лет функционирует республиканский экологический центр по изучению восточно-европейской тундры, на базе которого проводятся межгосударственные экологические конференции. Молодежь может продолжить образование во многих филиалах столичных высших учебных заведений, открытых в последнее время в нашем городе. 

И в этом потенциал будущего развития Воркуты.