Легкий танк Т-60

            Планер «Крылья танка» (КТ), по идее главного конструктора, должен был быть предельно простым и дешевым в производстве и строиться из недефицитных материалов. Поэтому было принято решение делать КТ в виде расчалочного биплана с размахом крыла около 18 м. Оперение также оказалось целесообразным делать бипланным.

             Конструкторы решили использовать шасси танка для взлета и посадки, а пилота посадить внутрь танка. Танкист и пилот, таким образом, объединялись в одном лице. Выявилось, что ходовая часть танка имеет достаточную прочность и амортизацию для взлета и посадки КТ. Конструкция крыла оперения и балок хвостовой фермы у КТ была простейшая. Крыло — двухлонжеронное, с фанерным носком до первого лонжерона и с полотняной обшивкой. Нижние и верхние пары крыльев соединялись между собой системой И-образных стоек и расчалок. Крыло было снабжено щелевыми закрылками, опускающимися на 45° при посадке. Это давало уменьшение посадочной скорости в случае приземления на неподготовленную площадку. Устройство хвостовых балок — такое же, как у лонжеронов крыла. Оперение — двухкилевое, бипланное, по конструкции аналогичное крылу, для жесткости имело систему расчалок. Элероны и закрылки были размещены на нижней и верхней паре крыльев. При этом тросовая проводка управления от ручек управления шла к элеронам и закрылкам только нижних крыльев. Верхние элероны и закрылки были связаны с нижними вертикальными стойками обтекаемого сечения.

              Бипланная коробка крыльев крепилась к корпусу танка в четырех точках нижней пары крыльев. Поворотом рукоятки, размещенной справа от водителя-летчика, крепление расконтривалось, и танк мог тут же идти в бой. Буксирный замок размещался на танке. Во время полета башня поворачивалась пушкой назад — для уменьшения сопротивления воздуха.

                   Основные технические данные КТ: размах крыльев — 15 м; длина планера — 11,5 м; площадь крыла — 68 м²; полетный вес — 8200 кг; нагрузка на крыло — 120 кг/м²; взлетная скорость при полной нагрузке 160 км/час; посадочная скорость — 110 км/час.

Испытания «КТ» начались под Москвой в Летно-исследовательском институте (ЛИИ) 7 августа 1942 г. с пробежек облегченного танка по грунтовой взлетно-посадочной полосе и бетонке. При этом целью ставилось узнать, выдержит ли ходовая часть машины скорость 110—115 км/ч (скорость Т-60 составляла 45км/ч). Затем были выполнены три подлета «КТ» на высоте 4 м, в которых опробовали систему управления.

Первый полет «КТ» состоялся 2 сентября 1942 г, Планер буксировался самолетом-буксировщиком ТБ-3 с четырьмя усиленными (по 970 л. с.) моторами АМ-34РН . Из-за большой массы и малой обтекаемости «КТ» буксировка велась на близкой к максимальной мощности двигателей ТБ-3 со скоростью 130 км/ч. Несмотря на это, скорость подъема аэропоезда оказалась недостаточной. Самолет едва достиг высоты 40 м.

Не дала положительного результата попытка увеличить скорость до 140 км/ч, так как при этом аэропоезд начинал снижаться с вертикальной скоростью 0,6 м/с. Кроме того, стала повышаться температура воды в системе охлаждения двигателей, что могло привести к их перегреву. В этих условиях командир буксировщика принял решение вывести аэропоезд в район близлежащего аэродрома Быково и отцепить планер. Пилоту планера, благодаря своему профессиональному мастерству, удалось успешно совершить посадку. Приземлившись, он запустил мотор танка и, не сбрасывая крыльев, медленно двинулся к командному пункту аэродрома. Не будучи предупрежденным о вынужденной посадке необычного аппарата, руководитель полетов аэродрома по боевой тревоге поднял расчет зенитной батареи. Когда летчик-испытатель вылез из машины, его задержали красноармейцы. Инцидент был исчерпан с прибытием аварийно-спасательной команды ЛИИ. Танк своим ходом доставили в поселок Стаханов (ныне город Жуковский) к аэродрому ЛИИ. Так закончился первый и последний полет летающего танка.

В акте об испытаниях опытного планера указывалось на необходимость увеличения триммера руля высоты, постановки штурвального управления с червячной передачей и внесения конструктивных изменений в аэродинамическую компенсацию элеронов и управление закрылками. Отмечалось, что задача создания летающего танка решена, но допущены ошибки. Модель планера и танка для продувок в аэродинамической трубе была выполнена в упрощенном варианте (без тросов, соединяющих бипланные коробку крыла и оперение, и без моделирования гусениц танка), что привело к ошибке в расчетах аэродинамических свойств «КТ» и требуемой мощности двигателей самолета-буксировщика. Неучтено сопротивление воздуха, что не позволило двигателям ТБ-3 поднять планер на требуемую высоту и усложнило управление им в полете.

Из более мощных самолетов, способных поднять в воздух планер «КТ», на вооружении в то время находился лишь стратегический бомбардировщик Пе-8 конструкции В. М. Петлякова. Однако в годы войны построили всего 80 таких машин. Применяли Пе-8 для глубинных воздушных рейдов, в частности для бомбардировок Берлина, и рассчитывать на его использование в качестве буксировщика планера «КТ» было нереально.

Дальнейшие летные испытания крылатого танка прекратились....