Истоки   

Историки спорта и до сих пор теряются в догадках, какой из видов «тихих» спортивных игр возник раньше: шахматы или бильярд? Археологи время от времени выкапывают из земных глубин то «кости» древнего шахматного коня, то какой-нибудь предмет, сильно напоминающий бильярдный кий. В манускриптах старинных библиотек скрыто еще множество тайн, в том числе - из области бильярда.

Некоторые находят прообраз этой игры в древнеегипетских рельефах, на которых изображены два фараона, оба держат каменные или кожаные мячи, в руках одного - палка, похожая на кий, а в одном из древнеегипетских захоронений был найден набор, включающий девять фишек, четыре шара и две палочки (датируется находка 3300 годом до нашей эры).

Площадку с шестью лунками и глиняными шарами археологи нашли в древнем Вавилоне. Для каких мрачных мистерий понадобился этот "стол" просвещенным жрецам-халдеям? Наверное, этого уже никогда не узнать, но может быть, эти древние мудрецы уже тогда понимали мистическую составляющую этого действа? В древние времена игры подобные бильярду были религиозными церимониями, к которым относились далеко не как к приятному времяпрепровождению, а как к серьёзнейшему и важнейшему занятию. Как и карты, бильярд постепенно перешел из разряда мистерий в область азартной игры.

Рождение бильярда, как самостоятельной игры, логично отнести к периоду, когда перемещение шаров с использованием приспособлений, напоминающих кий, было вынесено на ограниченную плоскую поверхность, приподнятую над землей или полом помещений для перемещения шаров.

То что история бильярда уходит своими корнями во мглу древнейших времен видимо факт. В любом случае корни бильярда следует искать на Востоке - где по мнению специалистов он и зародился. По одной из версий, прообразом современного бильярда стала игра, распространенная в древности в Индии. В ней игроки катали шары по каменному круглому столу с помощью специальных приспособлений, напоминающих хоккейные клюшки. В большинстве же случаев исследователи настаивают на китайском происхождении игры. По странному складу национального характера, важнейшие изобретения, сделанные китайцами, редко доводились до совершенства. Так и «китайский бильярд» до сих пор остался незамысловатой детской игрушкой. Но генуэзские купцы вместе с шёлком, порохом и компасами завезли в Европу и новую игру.

Поспорить с китайцами о первенстве в бильярде берутся англичане, которые ещё в раннее средневековье любили погонять несколько шаров по твёрдо утрамбованной земляной площадке, пытаясь провести их через воротца. Называлось это время провождение «Pall-Mall». (Кстати, слово «бильярд», похоже, происходит от английских слов ball — «мяч» и yeard — «палка»). Немцы примерно в то же время на длинных столах с углублениями, куда при помощи дубинки нужно было загнать каменный шар противника, играли в свой «Balkespiel». Таким образом можно считать что европейские предтечи бильярда это немецкий Balkespiel и британский Pall-Mall. Как бы там ни было свой нынешний облик бильярд получил благодаря европейцам, хотя честь считаться родоначальниками его современной формы никак не могут поделить англичане с французами..

Где впервые в Европе появился "китайский" бильярд - во Франции или Англии, сказать определенно трудно. Наиболее раннее упоминание о бильярдном столе в Европе — Франция, 60-е, 70-е годы XV века: период правления Людовика XI (в описи имущества которого впервые и был упомянут бильярдный стол). Он был создан в 1469 г. Анри де Винем и имел почти современный вид: его каменное основание было покрыто сукном, вокруг имелось ограждение. Тогда не существовало общих правил и стандартов для бильярдного оборудования. То, что мастер сделал именно такой стол, говорит о его воображении. Каждый стол изготовлялся индивидуально, в соответствии с пожеланиями заказчика, размерами помещения и квалификацией мастера.

Игры, называемые бильрдом, в разное время и в разных местах выглядели совершенно по-разному. Наиболее ранние из них использовали арку и столбик на столе без луз. Кроме того, в игре использовались всего два шара. В этот же период использовались столы с отверстиями в самых разных местах. Ударом по шару необходимо было заставить свой шар или шар противника пройти в воротца или попасть в отверстие.

В ХV- начале XVI века популярность бильярда была уже настолько высока, что великий Шекспир в одной пьесе допускает анахронизм, говоря, что Клеопатра играла в бильярд со своим евнухом Мардьяном.

Один из историков Франции свидетельствует, что Карл IX в знаменитую Варфоломеевскую ночь 24 августа 1572 года, играя на бильярде, «положил шары и кий и схватился за аркебуз, из которого стал стрелять по бежавшим гугенотам».

Узница Мария Стюарт, сестра английской королевы Елизаветы I, мотала свой не долгий срок, поигрывая на бильярде, пока его не вынесли из мест лишения ее свободы, дабы лишить последней радости. Ее величество королева Елизавета I приказала отнять бильярд у своей пленницы Марии Стюарт, чтобы сделать существование несчастной еще горше. Королева знала, что делала: муки страстного любителя бильярда, лишенного своей забавы, поистине невыносимы. За день до казни (17 февраля 1587г.) Мария Стюарт завещала в письме к глазговскому архиепископу заботу о своём бильярде (une table billard).

Король-солнце, Людовик XIV, чрезвычайно любил любоваться своей грацией и изяществом во время игры в бильярд. Именно король Людовик XIV ввел в моду игру в бильярд среди дворянства. Он немало гордился превосходством своей игры над другими. Постоянным партнёром Людовика был некий Шамильяр. Этот игрок, пользовавшийся славой сильнейшего, умышленно проигрывал королю, конечно, не подряд, но тот был доволен и утверждал, что, не будучи «профессором бильярда», все таки владеет кием не хуже лучшего в мире игрока. Шамильяр сделал карьеру. Из писарей через несколько иерархических ступеней он шагнул в военные министры, и бильярд судя по всему, сыграл здесь далеко не последнюю роль.

Со временем (к концу XVIII в.) популярность бильярда настолько выросла, что в него уже играли все: монархи и знать во дворцах и замках, простые смертные в публичных бильярдных залах, пивных и гостинницах. Бильярдных залов во Франции, например, стало не меньше, чем кафе.

В 1674-ом году выходят первые правила бильярдной игры, написанные Этьеном Лиэзоном в Лионе. Лиазон пишет, что эта игра полезна для здоровья, приятна для ума и не разорительна для кармана. Если первые два утверждения бесспорны, то последнее оставим на совести автора: в Англии, например, появились такие азартные игроки, что король Георг II в 1760 г. даже запретил игу на бильярде в общественных местах, назначив за нарушение запрета штраф в 10 фунтов стерлингов - достаточно большие тогда деньги. Да и вся история бильярда свидетельствует скорее о противоположном: нередко один игрок опустошал кошелёк другого.

В конце XIX- начале XX века бильярдная игра постепенно, но верно принимает спортивный характер, что подтверждают всевозможные международные соревнования по бильярду. Так, в начале 1906 г. в Париже разыгрывался чемпионат мира с главным призом в 40 тысяч франков.

Совершенствование формы.   

Многовековая история бильярдной игры знает немало превращений: переход от травяного бильярда к настольному, от круглого многолузного стола - к прямоугольному шестилузному. И, наконец, на смену простым коротким палкам пришли длинные кии, которые позволяли делать более результативные удары.

На протяжении столетий (начиная примерно с XV в. и до наших дней) в разных странах вропы и в Новом Свете возникали саме разные приспособления, усовершенствования и варианты игры. Большая часть их давно забыта, и лишь некоторые стали частью различных видов современного бильярда ииспользуются до сих пор.

Первые французские бильярды имели 10 луз и были довольно примитивными в исполнении: грубая неровная доска, кии скорее напоминают дубинки, отсутствие сукна. Но постепенно, с годами, столы обтягиваются сукном, борта столов подбиваются сначала войлоком, а позднее резиной, следовательно становятся упругими, количество луз сокращается с десяти до привычных нам шести, так как всякое другое количество луз чересчур упрощает или, наоборот, усложняет игру. Совершенствуется и форма столов. Вначал квадратные, затем шести-, восьмиугольные и даже круглые, они в конце концов приобретают окончательную прямоугольную форму, при этом, независимо от размеро, выдерживается строгая пропорциональность: длинна игровой поверхности стола всегда вдвое больше ширины. Такое соотношение признано оптимальным и сохраняется вполоть до настоящего времени. Бильярдные столы к середине XVIII в. стали иметь стандартные размеры и одновременно становились более массивными и устойчивыми.

Вторым по важности усовершенствованием того времени являлось постепенное замещение мазика кием.

Вплоть до конца 20-х годов XIX столетия действия кием не отличались замысловатостью. «Диапазон» их ограничивался простым ударом в центр шара, посредством которого невозможно было дать шару-битку произвольное направление. Причиной тому было залитое гипсом углубление в тонком конце кия. При попытке ударить такой нашлепкой в любую точку шара, кроме центра, происходил сбой или, как его называют, «кикс». Кроме того, каждый игрок имел около себя несколько киев, которые регулярно макал в жидкий гипс. Столы пачкались и имели неопрятный вид. Гипсовые кии часто рвали сукно.

Изобретателем такого, неплохого всё же для своего времени гипсового кия считается французский офицер майор Дуга. За бильярдным столом он много лет был непобедим. Но невозможность хорошо владеть «своим» шаром из-за несовершенства кия побудила игроков искать способы улучшения этого орудия игры.

В 1827 году французский виртуоз бильярда Менго изобрел круглую кожаную наклейку для кия. Это на первый взгляд простое новшество произвело своего рода революцию. При игре гипсовым кием требовался лишь механический навык — после удара в центр шар катился строго по прямой. Теперь, с помощью кожаной наклейки. ее изобретатель стал демонстрировать несравненно более сложные удары: шар вращался и двигался по искривленной траектории, вдруг сам собой останавливался и откатывался назад, перескакивал через другие шары и т. д. Такая игра вызывала у всех окружающих удивление и восхищение.

И вот в Тулузу, где в то время всех побеждал изобретатель гипсового кия, в 1827 году приехал Менго с намерением вызвать соперника на решительный поединок. Майор Дуга, заслуженный воин, был награжден орденом Почетного Легиона. Современник писал о нем так: «Он много странствовал, много всего видел… но ни о чем не говорил, кроме бильярда… Его настоящее место было за бильярдным столом с кием в руках, с сигарой в зубах, когда Дуга забывал обо всем». Вызов Менго Дуга отклонил. Он сразу понял, что кусок кожи, приклеенный к концу кия, вынес ему окончательный приговор. Отказавшись от поединка, подавленный Дуга уединился в принадлежавшем ему имении и ненадолго пережил гибель своего кия.

Вскоре Менго написал книгу. Она называлась «Теория бильярдной игры. Руководство для желающих сделаться первоклассными игроками». Перевод ее на русский язык был издан в Санкт-Петербурге в 1847 году. В этой книге автор привел описание бильярда, его принадлежностей, рассмотрел движение шара при горизонтальном и наклонном ударах кием, особенности отражения шаров при столкновении их с бортами и друг с другом. Очередным поворотным пунктом в развитии бильярда стало появление американских резиновых бортов, благодаря которым игра усложнилась, а интерес к ней повысился. Шары хорошо отражались бортами, что незамедлительно сказалось на занимательности и зрелищности игры.

Эволюция шаров:

Как известно изначально бильярдные шары производили из слоновой кости, что делало игру дорогим удовольствием. Тем более, потребность в слоновой кости значительно превышала предложение (слонов стало не хватать). В 1863 году два американских фабриканта устанавливают премию в 10 млн.долларов за изобретение вещества, способного заменить слоновую кость в производстве бильярдных шаров.

Два брата – печатник Джон и Исайя У.Хайат из Нью – Джерси решили выиграть этот приз и начали экспериментировать. Однажды во время изготовления шаров Джон порезал палец. Открыв аптечку, он обнаружил опрокинутый пузырек с коллоидом. Коллоид растекся и затвердел. Джон сразу сообразил, что можно использовать его в качестве клея для закрепления бильярдных шаров. Когда они смешали раствор коллоида с камфарой и поместили под пресс при подобранной ими оптимальной температуре, получился пластик, пригодный для изготовления бильярдных шаров.

Так, в 1870 г. смешением двух частей нитроцеллюлозы с одной частью камфары, используя спирт в качестве растворителя, братья изобрели материал – целлулоид и получили обещанную премию. Так изобретение пластика оказывается напрямую связано с бильярдом, а этот момент и принято считать открытием эры пластика (вот такой пример того, как истощение любого природного ресурса стимулирует появление новых технологий).

Что Русскому здорово ...   

Принято считать, что до самого конца XVII в. Россия ничего не знала о бильярде. В Россию бильярд пришел, как и многое другое, во времена Петра Первого. "Окультуривание" соотечественников проводилось во всех сферах их жизнедеятельности, включая организацию их досуга. Вместе с табаком и кофе, брадобритием и мордобитием, прививался интерес и к бильярду который поначалу был привилегией вельмож.

Белорусы и украинцы познакомились с игрой немного раньше. Магнаты Великого Княжества Литовского и Речи Посполитой Радзивиллы были частыми гостями при дворах европейских монархов. Известно, что один из них, Михал Казимир Радзивилл по прозвищу Рыбонька, неоднократно бывал при дворе Людовика XV, где на бильярде играли даже женщины. Его предок, Миколай Криштоф Радзивилл, также много путешествовал и из каждого вояжа привозил в родовое гнездо заморские диковины: египетских мумий, леопардов и т. д. Скорее всего, он и завез бильярд в Речь Посполитую, потому что уже в начале XVIII века на территории современной Белоруссии действовала мануфактура по производству киев. Другой Радзивилл — Кароль Станислав Онуфрий Ян Непомутен, или Пане-Коханку, был самым технически продвинутым шулером своего времени. В Несвижском замке он построил бильярдный зал с плавающим полом, который буквально ходил ходуном, когда бил соперник. Помогали Пане-Коханку верные слуги, обученные «раскачивать» стол своими передвижениями по залу.

Считается, что впервые бильярд в России появился после того, как в 1698 году Петр I вернулся из "Великого посольства", в ходе которого он под весьма прозрачным псевдонимом "бомбардира Петра Михайлова" посетил ряд европейских стран, обучался корабельному мастерству в Голландии. С собой молодой царь привез подарок короля Нидерландов - бильярдный стол. Петр распорядился установить "сию заморскую диковинку" не где-нибудь, а возле приемной, дабы посланники разные да дипломаты не били баклуши, аудиенции ожидаючи: «не занимались пустобрёхством, а проводили время с пользой». Вскоре все придворные обзавелись бильярдными столами.

Добровольно-принудительный переход к немецкому платью и "европеизации всей страны" только ускорили триумфальную поступь новой игры. (И то сказать: попробуй-ка поиграть в бильярд в собольей шубе, высоченной бобровой шапке и с метровой бородой...) Бывшие бояре сбросили оковы заплесневелой старины и бодро взяли кии в руки. Так, ударом бильярдного шара и было пробито окно в Европу...

Уже в царствование Анны Иоанновны, которая сама каждый день играла, бильярдные столы стояли и в трактирах. С игрой знакомились все более широкие слои населения. Среди выдающихся русских бильярдистов времён Екатерины Великой (которая, кстати, не только сама лихо стучала шарами, но и заставила своих фрейлин обучиться этому искусству) был Михаил Ломоносов. Пару ему в игре часто составлял небезызвестный фаворит Екатерины граф Григорий Орлов, также великолепный игрок.

С 1812 года по свидетельству классика бильярда, Анатолия Лемана, бильярды распространились повсеместно. Сначала их делали с очень широкими лузами и маленькими шарами. Однако русские игроки стремились к усложнению, стараясь не только «делать шары», но и «пытаться карамболить» по другим шарам, как во французском бильярде. В игре того времени все больше проступали национальные черты бильярда, который в будущем назовут Русским. Остановившись на лузном биллиарде, русские начали заказывать фабрикантам такие столы, чтобы шар попадал в сетку только при очень точном ударе. Такие столы называли «строгими». Да и вообще надо сказать, что российская самобытность и тут не подкачала. Нам ли плестись в хвосте прогресса! Так появился "Русский бильярд", у которого и стол больше, и кий тяжелее -- "что Русскому здорово, то немцу -- смерть...

После Отечественной войны 1812 г. в Россию были завезены образцы лучших бильярдных столов Парижа. Они и явились прототипами первых российских бильярдных столов фабрикантов Ерикалова, Фрейберга, Шульца. Столы отличались большими размерами (до 5 м) и усовершенствованными бортами с применением резиновых амортизаторов. Сланцевые плиты позволили добиться идеальной плоскостности. Интересно, что лучшие образцы русских бильярдных столов на Всемирных выставках того времени удостаивались золотых медалей. Очевидное доказательство качества!

Следует отметить, что в середине XIX в. бильярдные столы отличались не только функциональными (игровыми) качествами, но и хорошими дизайнерскими решениями. Конечно, стоимость лучших образцов бильярдных столов была довольно высока, и приобретать их могли только весьма состоятельные люди.

На 20-30-е годы XIX века приходится начало увлечения французской трехшаровой карамбольной партией (франко-итальянская игра в 3 шара, без луз) в России. Этому способствовала довольно распространенная в то время мода среди состоятельных русских дворян путешествовать по Европе, причем особое значение придавалось пребыванию в Париже. Находясь во Франции, некоторые из таких путешественников становились заядлыми игроками, приобретали там столы, кии, шары. Возвратившись на родину, новоиспеченные поклонники бильярда, отдавая дань моде на все французское, не только сами с удовольствием играли в карамболь, но и приобщали к нему своих знакомых.

С распространением "французской" игры у нас даже произошла переориентация бильярдного производства. Талантливые деловые люди из числа игроков, знатоков и любителей бильярда наладили изготовление новых столов и принадлежностей. Наиболее предприимчивые из них, не оставив изготовление лузных столов, быстро освоили и производство французских бильярдов. Так, самая первая построенная в России петербургская фабрика А. Фрейберга славилась большими масштабами производства и высоким качеством продукции. В середине XIX столетия здесь наряду с десятью типами лузных столов начался выпуск двух видов французского карамбольного бильярда. Пятая часть из 200 ежегодно выпускаемых фабрикой Я. Гоца столов также были карамбольными. В игры на традиционном русском бильярде были включены и карамбольные удары. Так появилась интересная и любимая многими отечественными игроками прошлого века партия "Пять шаров с карамболями", в которой французский карамболь удачно сочетается с покладкой шаров в лузы. И хотя "колыбелью" бильярда были Франция и Англия, в дальнейшем именно в нашей стране игра была доведена до совершенства.

Однако предпочтения игроков в России оставались на стороне лузного варианта бильярда.

У россиян с этой игрой связано много исторических, легендарных имён. Особого упоминания заслуживают колоритные фигуры трёх генералов русской армии: Ивана Скобелева, Дмитрия Бибикова и Александра Остермана-Толстого. Все они в сражениях потеряли по руке, но вопреки этому, систематическими упражнениями и тренировками достигли больших успехов в бильярде. О высоком мастерстве русских игроков прошлого века говорит и такой, например, факт. В 1868 году в Россию приехал знаменитый француз Перро с намерением удивить «восточных варваров» своей артистической игрой. Перро был талантливым мастером. Перед началом каждой партии он показывал присутствующим редкие фокусы. Среди них — трюк, который позже никому не удалось повторить. Четырьмя пальцами правой руки он захватывал шар и особым движением кисти бросал его на определённую точку стола. Шар останавливался, но с неимоверной силой вращался на месте. Рядом с первым Перро таким же образом бросал второй шар. В продолжение некоторого времени оба шара вращались, не сходя с места. Затем ослабление вращения и начало действия центробежной силы приводило к тому, что шары начинали описывать раскатные круги, сначала небольшие, а затем все увеличивающиеся, подобно волчку. Вскоре шары касались друг друга и, «чокнувшись», разбегались, а затем, описав параболы, возвращались к фокуснику.
И вот этот «ас» поверг в Москве и Петербурге несколько сильных игроков, но затем встретился с маркером петербургского Английского клуба по прозвищу Андрей Часовщик, и «в пух ему проигрался».

  В России с самого начала освоение бильярда шло автономно. Именно в Москве и Петербурге появились не только строгие столы, на которых шары могли быть положены лишь точными ударами, но и новые интересные игры.
     Следует особо отметить, что в России, бильярд развивался автономно, поэтому, в конце-концов, выработался свой, отечественный тип лузного бильярда. Еще в 30-40-х годах 19 века инвентарь отличался большим разнообразием и непропорциональностью деталей. Попадались шары намного меньшего по сравнению с шириной луз диаметра; борта были или очень низки или слишком высоки, на многих столах лузы имели длинное устье, в результате чего не идеально точно пущенные шары не отталкивались от луз, а часто застревали в них. При состязании на таких столах шансы плохих и хороших игроков уравнивались и борьба между ними теряла интерес. 
   Особое место в истории создания русского бильярда принадлежит А. Фрейбергу. С 1815 года он начал выпускать столы нового типа, «фрейберговские бильярды», основные черты которых сохранились до наших дней. Его характеризуют строгие, выдающиеся из бортов лузы и борта средней упругости. Забить шар вдоль борта в среднюю лузу невозможно, а в угловую он попадает лишь при очень точном ударе.  

     Только в 1850 году хороший игрок и управляющий бильярдной фабрикой в Петербурге А. Фрейберг создал образец русского шестилузного бильярда, который удовлетворял необходимым требованиям:
     • для определенного усложнения игры все шары должны класться только при точных ударах, а значит, ширина луз должна лишь на несколько миллиметров превышать диаметр шаров;
     • в среднюю лузу шар по борту не должен падать;
     • все лузы должны иметь короткие устья, чтобы шары меньше в них застревали, и была возможность сыгрывать бортовые шары в угловые лузы.
     В России бильярд появился в начале XVIII столетия при Петре 1 Будучи за границей, в Голландии, и познакомившись в этой игрой, Петр приказал изготовить для себя бильярд, который стал любимым его развлечением.
     По примеру царя его приближенные тоже стали заводить у себя бильярдные столы. Спустя некоторое время игра быстро распространилась по дворянским поместьям, клубам, дворцам знати.
      Вместе с формой стола, конструкцией луз совершенствовалась и форма выступа бортов в той их части, которая обтягивается резиной. На первых лузных бильярдах этот выступ по всей высоте представлял собой как бы сплошную вертикальную стенку.
      Шар при этом имел много точек соприкосновения с резиной, из-за чего отражался в непредсказуемом направлении, да и технически изготовить совершенный борт было трудно.
     Позднее московские бильярдные мастера Щульц и Бригген предложили низкий борт и ограничили его наклонной плоскостью с заостренным закруглением резины (рис. б). Так для игры было удобнее. Но заостренность закругления и то, что точка соприкосновения шара с резиной находилась против его центра и даже несколько ниже, таили сюрпризы: при сильном ударе шар часто подскакивал вверх и затем падал на поверхность стола, быстро теряя при этом данную ему силу движения. 
    

    а) Старый борт с плоским резиновым выступом
     б) Низкий борт бильярда фабр. Шульца.
     в) Нормальный борт.