Пес, который полизал небо

Макс Зибер в своей книге "Бег Тиэе Нипё" утверждает, что в 1121 году до н. э. император У-ван вывел няо - чауподобную охотничью породу тибетских собак до 122 см в холке. В своей работе "Керамика эпохи династии Хань" Лауфер пишет, что тибетский мастиф с его массивным черепом и крепким, компактным сложением подобен чау.

В книге "Собаки: их история и эволюция" Эдвард К. Эш рассказывает об изображении собаки, найденной в гробнице Хуфу (Хеопса), египетского фараона IV династии (XXVII век до н. э,, или 3600 г. до н. э.). Она была привязана у его трона и напоминала шпица или чау.

При раскопках могильников археологи находили чау вместе с их язычниками-
владельцами. Два племенных вождя, Цзюн и Ти, описывали своих охотничьих собак как "гигантских, с черным языком и внешностью льва". Родиной этих собак, крайне похожих на тибетского мастифа, были Монголия, Синьцзян и Тибет.

В отличие от грейхаундов, изображенных во время охоты в ошейниках, чауподобные собаки с массивной головой и глубоким корпусом рисовались еще и в шлейках. Подобная предосторожность со стороны охотников наводит на мысль об огромной силе этих животных.

Импорт чау из Китая в Англию резко возрос лишь с 80-х годов XIX века. На английских выставках 1882-1884 годов порода демонстрировалась в классе Зарубежных собак под названием "китайская съедобная", "китайский чау" или "китайский чау-чау". В конечном счете их стали называть просто чау-чау.

Первые этапы истории чау в Англии описал Б.А. Барроуз. В июне 1893 года Кеннел-клаб приступил к их регистрации, а в 1894 году признал как самостоятельную породу и стал вносить в свою племенную книгу. Это пошло ей только на пользу, поскольку до этого чау причислялись в разряд зарубежных собак. Собакам тех лет нередко давали одни и те же клички, впрочем никак не связанные с их разведением. Так, например, чау принца Уэльского носил кличку Чан, а Чан-второй был японским хином.

Английский клуб чау-чау был создан в 1895 году и сразу же устроил первую специализированную выставку. Эталоном для написания стандарта породы послужил Чемп. Чау-УШ. Он обладал прекрасным типом, но, по слухам, имел отвратительный темперамент.

Граф Лонсдейл (лорд Хью) привез в Англию первых хороших чау, чтобы преподнести их в подарок своей родственнице, маркизе Хантли, дочь которой, леди Грэнвилл-Гордон, сумела сохранить поголовье этих собак. Благодаря ей леди Фодел Филлипс и ее мать получили первого чау - чемпиона английского разведения - Чемп. Блу Блада. Их знаменитый питомник чау Амвелл действовал и оставался самым влиятельным на протяжении пятидесяти с лишним лет, перейдя со временем к дочери леди Фодел Филлипе, графине Килмори, которая, к сожалению, после множества неудачных попыток отказалась от племенной работы.

В конце XIX века приобрел известность питомник Куай миссис Скарамонго, особенно благодаря своему Чемп. Ред Крейзу. Одновременно с ним прославился и сын Чемп. Пьюза оф Амвелл леди Фодел Филлипс - Чемп. Пу-И оф Амвелл. В питомнике Рочау мистера К.Д. Ротча проживали Чемп. Рочау Дрэгон и Чемп. Рочау Адъютант. Миссис Манук принадлежали необычайно знаменитые Чемп. Чунэм Хун-куан, Чемп. Чунэм Бриллиантина и особенно знаменитый - Чемп. Чунэм Бриллиантин оф Манчувер, которого в итоге продали в США за неслыханную по тем временам сумму в 1800 фунтов стерлингов. Его новой владелицей стала миссис Эрл Гувер.

С начала XX века английские заводчики продолжили экспорт в Соединенные Штаты, Бельгию, Францию и другие страны.

Чау-чау считались также боевыми собаками. Древняя китайская легенда, повествуя о вторжении кочевых племен в Северный Китай примерно во втором веке до нашей эры, говорит о том, что кочевники «привели с собой множество огромных, похожих на львов, собак с черными языками. Каждая такая собака подчинялась воину, который приканчивал врага, сбитого с ног огромной собакой». Историки упоминают о древних чау-чау как об исключительных животных, называя их «ман-ку», что означает «собака диких кочевников».

(У меня дома живет такой же мишка голубого окраса, как на фото-второй по счету )

С течением времени китайцам удалось несколько охладить огненный темперамент чау. Порода стала, в основном, домашней. В её «обязанности» входили охота, охрана домашнего имущества, скота и, увы, применение в качестве пищи для семьи.
И хотя теперь это больше домашний питомец, любимец семьи, все же у чау довольно независимый нрав. Поэтому сделать совместную жизнь долгой и счастливой для обеих сторон – прямая обязанность владельца чау. Или, как говорит известнейший авторитет в «чаушином» мире Дайана Филлипс: «Собака – на всю жизнь, а не только на Рождество».

А теперь немного фотографий маленьких чаушат. Вот такой он грозный "лев", когда еще в "пеленках":

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.