Жиль Вильнёв

Joseph Gilles Henri Villeneuve (18 января 1950,Сен-Жан-сюр-Ришлю, провинция Квебек — 8 мая 1982,Зольдер)Один самых талантливых и знаменитых автогонщиков Формулы-1 родился в январе 1950 в Канаде. Жиль Вильнёв родился в семье настройщика пианино. С детских лет родились пытались приучить Жиля и его брата Жака к высокому искусству. Но не так музыка звучала в сердцах двух канадских сорванцов. Уже тогда Жиль был влюблен в скорость, и однажды, выведя из гаража отцовский автомобиль, он навсегда заставил забыть о спокойной жизни местную полицию. Парень с удивительным постоянством разбивал попавшие в его руки машины.
Однажды его внимание привлекли снегоходы. Молодой сорви-голова стал участвовать в гонках снегоходов,продолжая там демонстрировать своё бесстрашие.
Именно в то беззаботное время Жиль и познакомился со своей будущей женой.
Джоан Барте родом была из Канады, но некоторое время до возвращения в Квебек жила в США. Жизнь у молодой девушки была нелегкой, но оптимизм и врожденное чувство юмора помогали ей проще переносить все сложности. Эти же качества помогли при знакомстве с молодым гонщиком.
У одной из сестер Джоан был жених, который мечтал познакомить сестру своей возлюбленной со своим приятелем. "Мой друг говорил мне, что она прелестна, но я не верил ему - улыбаясь, вспоминал Жиль. - Прежде подобные заявления скорее походили на глупые шуточки, но не этот раз". Джоан же, напротив, после первой встречи с будущим мужем нашла его "так себе". Зато уже после следующего свидания её мнение о Жиле кардинально изменилось. "Боже мой, он посадил меня себе в машину и прокатил по городу. Это что-то!" - очарованная девушка просто задыхалась от восторга.
Она, как никто другой, понимала Жиля и никогда не осуждала его. Джоан посещала каждую гонку своего мужа.
17 октября 1970 г. состоялось скромное венчание в кругу семьи и нескольких друзей.Молодую жену Жиль усадил новенький Boss 428 Mustang. Оставив гостей, они вместе умчались прочь.
"Господи, да с ним невозможно соскучиться", - каждый раз повторяла Джоан. - "Как то он пришёл ко мне и сказал: "Дорогая, я продал наш дом и купил себе автомобиль". - Что ж, в этом весь Жиль".
После успешных выступлений на гонках снегоходах, молодой канадец пересел за руль гоночной Формулы Форд. В своей первый сезон Жиль сумел одержать победу в семи гонках из десяти. Вильнев стал чемпионом Квебека и завоевал почётный титул "Новичёк года". Потом были небезуспешные выступления в Формуле-Атлантик и о - чудо! - во время показательной гонки в Канаде, где Жиль выступал в одном заезде с мэтрами Формулы-1, амбициозный деревенский парень смог без особых усилий обогнать всех знаменитых пилотов!Руководство МакЛарен взяла в команду канадца и он вышел на старт в гонках Формулы-1 на Г-П Великобритании 1977. Жиль заставил изрядно попотеть всю команду. Он то и дело вылетал с трассы пока не приспособился к машине. В гонке канадец был только 11, из-за проблем с мотором, что послужило причиной отсрочки для подписания контракта. Руководство МакЛарен погрузилось в размышления, между тем как судьба гонщика была решена. Его выбрал сам "Коммендаторе" Энцо Феррари.
В первое время и в знаменитой Скудерия Жиля принимали с опаской. Он разбивал болиды с поразительной легкостью. Но сеньор Феррари, относившийся к своим творениям, как к родным детям не обращал на это внимание. "Старый Лис" был так же как миллионы людей, влюблен в маленького блондина.
В 1979 году Вильнев стал вице-чемпионом мира. А в последующие годы ему пришлось вместе с командой пережить тяжелые времена.
В 1980-81 машина не позволяла бороться за чемпионский титул. Но победы в Монако 81 и Испании 81 доказали, что талант гонщика ему дарован свыше.
Жиль Вильнёв погиб 8 мая 1982 на бельгийской трассе Зольдер, во время квалификации столкнувшись с машиной Йохана Масса.
Так закончилась жизнь талантливого кандца, "маленького принца" Формулы-1.
У него остались жена, дочь Мелани и сын Жак Вильнёв, ставший Чемпионом серии Индикар 1995 года и Чемпионом Формулы-1 1997 года.