Летучие мыши

Мышь летучая — млекопитающее животное из отряда рукокрылых. Эти маленькие крылатые зверьки не пользуются уважением у большинства людей и вызывают, в лучшем случае, чувство раздражения и брезгливости. Многие боятся их, некоторые стремятся погубить, не задумываясь над тем, насколько изобретательно потрудилась Природа над этими удивительными и безобидными животными. Читая волшебные сказки, мы с детства приучены воспринимать летучих мышей как непременный атрибут зла, ближайших соратников ведьм и колдунов, нечистую силу. В средние века находка инквизиторами летучей мыши на чердаке чьего-нибудь дома обрекала беднягу на смерть в пламени костра. В колдовских рецептах нередко используются в качестве ингридиентов всевозможных приворотных и отворотных средств кровь, кости и другие части летучих мышей. Древние предрассудки удивительно живучи.

1.

До сих пор сохранилась вера в дурные приметы, связанные с летучими мышами. Современные фильмы ужасов не обходятся без всевозможной рукокрылой нечисти. Если бы летучие мыши что-либо смыслили в юриспруденции, они бы давно получили от людей милионные компенсации за моральный ущерб их чести и достоинству. Что и говорить, внешний вид зверька восторга не вызывает, черный, мохнатый - жуть. А крылья, ну где вы видели такие крылья. Это же пародия на крылья. И вообще, рожденный ползать - летать не должен. А тем более ночью. Так и несут эти крылатые млекопитающие клеймо изгоев. Выдерживают молчаливое, а иногда воинствующее неодобрение людей, тогда как их качества ничего кроме восхищения не заслуживают .....
2.

Летают рукокрылые в совершенстве. Полет их настолько стремителен и прихотлив, что глаз не может уследить за отдельными движениями. В погоне за насекомыми, летучие мыши делают такие головокружительные зигзаги и пируэты, какие недоступны даже птицам. Операция поимки жертвы занимает несколько сотых долей секунды. Но самое удивительное не в том, как ловко охотится летучая мышь, а в том, что она ловит насекомых руководствуясь не зрением, а слухом.
3.

Оказалось, что летучие мыши обладают специфическим органом, своего рода акустическим локатором, работающим в ультразвуковом диапазоне. Животное издает сигналы и ловит эхо, отраженное от препятствия. Разумеется, человеческое ухо не в состоянии уловить эти звуки, ведь частота сигнала достигает - 60-150 килогерц. И это спасение для нас - мощность сигнала некоторых видов летучих мышей достигает 145 децибел. Именно такой силы звук производит реактивный лайнер на взлете. Многократные опыты по изучению этого феномена показали много интересного.
4.

Рукокрылые удивительно разнообразны. В мире насчитывается около тысячи видов этих удивительных животных. Среди них есть настоящие гиганты - летучие собаки и летучие лисицы с размахом крыльев в 170 см и совсем крохи размером с ночную бабочку. Некоторые питаются плодами, некоторые пьют цветочный нектар на лету, зависая над растением подобно маленькому вертолету . Подавляющее большинство насекомоядно, но есть и небезобидные экземпляры. Из громадного разнообразия летучих мышей три вида являются вампирами. Они питаются кровью других животных, не брезгуя и человеческой. Слюна этих хищников содержит обезбаливающие ферменты, поэтому они делают ранку на теле спящего животного не потревожив его чуткий сон. Один крылатый вампир за свою жизнь употребляет до 100 литров крови. Но по настоящему опасно то, что эти кровопийцы являются переносчиками такого опасного заболевания как бешенство. Однако нам не стоит боятся вампиров, они обитают в Мексике и Южной Америке. Летучие мыши наших широт совершенно безопасны.
5.

Рукокрылые обладают еще несколькими удивительными усовершенствованиями своего организма. К их числу относится прекрасно развитая кинестетическая память - способность запоминать определенную последовательность движений и в точности воспроизводить её. Это помогает животным повторять однажды пройденный сложнейший маршрут без применения эхолокации. Мыши выбирают для своих жилищ дупла деревьев, малопосещаемые участки человеческих построек и особенно охотно пещеры. Ультразвуковой локатор и кинестетическая память позволяют им забираться в укромные уголки пещер и удалятся от входа иногда на целый километр. Колонии летучих мышей в пещерах достигают гигантских размеров - до 30 миллионов особей (США,Техас, пещера Новая). Когда эта орава вылетает на ночную охоту издалека кажется что над устьем пещеры клубится густой дым. Однажды стаю летучих мышей приняли даже за лесной пожар.
6.

Тем не менее, поголовье рукокрылых непрестанно уменьшается. И это при том, что они не имеют естественных врагов. Что ж , давно известно, что страшнее человека зверя нет. Несмотря на существование международных законов, запрещающих торговлю мясом летучих мышей процветает нелегальный бизнес по снабжению фешенебельных ресторанов таким экзотическим блюдом. Тысячи зверьков тайно умерщвляются и контрабандой транспортируются в Европу. Традиционным блюдом масо летучих мышей является в Индонезии, Малайзии и Сейшельских островах. Из существующих в странах СНГ 42 видов 15 нуждаются в охране, а 3 вида были занесены в Красную книгу СССР. И хотя еще в 1960 году был установлен штраф в размере 5 рублей за каждую убитую особь, случаи бессмысленного истребления беззащитных зверьков не так уж редки.
7.

Рукокрылые способны изменять температуру своего тела для экономии энергетических ресурсов. Во время сна температура тела и окружающей среды сравнивается и опускается иногда до 00C. Кроме того мыши могут впадать в состояние анабиоза и пережидать неблагоприятные внешние условия . Способность находить свой дом присуща рукокрылым в полном объеме. Они безошибочно находили свои жилища, будучи отвезены за 400 - 500 километров. Однако, это свойство сильно зависит от времени года. Лучшие результаты в ориентировании мыши показывают ранней весной и поздней осенью. Неоднократно замечено, что летучие мыши прекрасные синоптики и не вылетают из пещер, когда погода не благоприятствует их полетам.
8.

Летучие мыши общаются друг с другом посредством своего языка. У вида птеропус полицефал ученые обнаружили богатый словарный запас - 22 слова. Каждый звук, которые они издают совершенно точно связан с определенной ситуацией их бытия. Существуют летучие мыши - рыболовы. Они летают низко над поверхностью водоема и сканируют толщу воды в поисках рыбы. Обнаружив рыбу , мышь на лету опускает в воду свои лапки с длинными и острыми когтями и подцепив добычу выдергивает её из воды.
9.

Во время второй мировой войны американские военные занимались разработкой возможности использования летучих мышей в военных целях. Предполагалось запустить миллион крылатых диверсантов, вооруженных крохотными термитными бомбами над территорией Японии. Расчет был на то, что летучие мыши заберутся на чердаки, в подвалы и другие труднодоступные места, которые станут эпицентрами множества пожаров. Летучих мышей в Америке хватало, изобретателей тоже. Очень скоро была разработана миниатюрная зажигательная бомба со специальным пояском для подвески на брюшке крылатых камикадзе, подготовлены специальные контейнеры с парашютами для десантирования тысяч мышей над вражеской территорией. Испытания прошли успешно и даже очень. Несколько зверьков смогли улизнуть и выполнить свою миссию, не вылетая в далекую Японию. Дотла сгорел огромный ангар вспомогательной военно-воздушной базы и автомобиль генерала- командира базы впридачу. Неизвестно, по этой или другой причине , испытания, проводившиеся два года были прекращены, а летучие мыши демобилизованы. В 1983 году американский спелеолог Джордж Ду Присни остался жив благодаря летучим мышам. А дело было так - исследуя карстовую пещеру в штате Висконсин (США), спелеолог был затянут течением за сифон и самостоятельно выбратся не мог. Поиски, предпринятые спасателями результата не дали и через четыре дня спасработы были прекращены. Находчивый спелеолог не отчаялся и стал подавать сигналы на поверхность с помощью летучих мышей. Он распустил свой свитер и привязывал ярко-оранжевые нитки к лапкам зверьков. Жители близлежащего города увидели нити и сделали правильные выводы. Через 13 дней Джордж был спасен.
10.

Летучая мышь пользуется особым уважением и покровительством спелеологов. Распахнувший крылья силуэт летучей мыши прочно обосновался на спелеологических эмблемах, значках и занял ведущее место в пещерной символике. Кроме того это излюбленный персонаж спелеофолькльора и литературы о пещерах. И это не случайно. Ведь этот неприхотливый зверек неизменно встречается спелеологам во время их нелегких путешествий и напоминает о том , что даже в сырой темноте пещер можно жить. Кроме самих спелеологов это единственное теплокровное животное , предпочитающее сомнительный комфорт подземелий солнечному свету и теплу.
11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.


18.


19.


20.


21.


22.


23.


24.


25.


26.


27.


28.


29.


30.


31.


32.


33.


34.


35.


36.


37.


38.


39.


40.