Дране Маркджьони - одна из последних давших «клятву девственности» албанок по многовековому обычаю, согласно которому женщины принимают на себя роль мужчины и воспринимаются как таковые своими семьями и обществом.

"Я прожила собачью жизнь", жалуется 87-летняя женщина, сидя в своем скромном доме в Шкодере, в Северной Албании, в котором религиозная живопись перемешана с фотографиями ее покойных любимых родных. Однако, пожилая женщина настаивает на том, что никогда не жалела об этом. Она снова слегка улыбается, вспоминая о своей судьбе искалеченной традициями и тягостными условиями жизни при послевоенном режиме Энвера Ходжи.

Одетая в старые штаны и темный жакет, с коротко стриженными седыми волосами, Маркджьони, которая так и не научилась читать и писать, пытается уберечься от холода в своем промерзшем доме.

Она родилась в Байраме Цурри, на севере страны. С самой колыбели, ее брак был предначертан обычаями того времени. Но в день ее свадьбы в 1949, ее муж бежал из Албании в соседнюю Югославию, обычная история в трудное послевоенное время. Спустя несколько часов после этого, полиция Энвера Ходжи арестовала всех мужчин из его семьи. Маркджьони неожиданно оказалась наедине с женщинами и детьми семьи своего мужа. Она говорит, что так и не вступила в брачные отношения.

И именно тогда она решила «трансформироваться», приняв "роль главы семьи" следуя многовековой албанской традиции давших «клятву девственности». Решиться на это означало отречься навсегда от своего пола, отмести всякую возможность быть как другие женщины, снова выходить замуж, рожать детей и, конечно же, иметь какие-либо сексуальные отношения. "У меня не было другого выбора", говорит она, вспоминая депортацию на юг страны вместе с женщинами и детьми семьи своего жениха.

'В старые времена мужчинам можно было доверять'

В течение 12 лет она жила жизнью мужчины, работая на стройках, таская мешки с цементом и даже спала в одних помещениях с мужчинами, где ее принимали без каких-либо проблем. Такие женщины, ставшие "главой семьи" в Албании зовутся "девственницами". Работая рука об руку с мужчинами, они пользовались всеобщим уважением и их выбор почитался "величайшей жертвой", объясняет Афердита Онузи из тиранского Института антропологии. Онузи, этнолог, говорит, что последние случаи, когда женщины решили стать "девственницами" относятся к 60-м годам ХХ века.

Этот феномен также имел место в Косово и был отмечен как в христианских, так и в мусульманских семьях. Однако, в течение 50 лет коммунистического правления в Албании вплоть до 1990 года власти практически положили конец этой практике. По оценкам Онузи в Албании до сих пор живо менее 10 "дев".

Была два способа стать «девственницей», объясняет она: девушка решает принять на себя мужские обязанности, если все мужчины в семье умерли или уехали, или стать "девственницей", чтобы избежать женитьбы с мужчиной, определенным сразу после рождения. Дядя такой девушки обычно договаривается с семьей "жениха" с целью найти решение, говорит Онузи. «Если причины для отказа от женитьбы не сочтут обоснованными, семья девушки должна дать семье жениха пулю, для того чтобы убить ее», говорит этнолог.

"Остаться без мужа – значит доказать силу своего характера. Нужно быть стойкой", говорит Маркджьони. "В старые времена мужчинам можно было доверять, путешествовать с ними. Теперь же они считают женщин вещью. А женщины только думают о том, как бы допечь своих мужей", говорит она. Маркджьони также глубоко верующая католичка, что, как она считает, помогло ей справиться в жизни. "Это они дают мне силы", говорит она, протянув руку и касаясь иконок над своей постелью.

Перевод AlexCats