Монстры и эволюция

"А у меня папа знаешь, какой большой?" - говорит маленький мальчик обижающим его сверстникам. Многие, из ныне живущих небольших зверушек, могли бы сказать то же самое. Их далекие предки были гигантскими монстрами, настоящими царями саван и лесов того времени. Так например, огромные моа, достигавшие в высоту около 3,6 м и весившие около 250 кг, были предками маленьких безобидных птичек киви.
Вот еще пять монстров былых времен и их сегодняшние родственники.
 

1. Эндрюсарх



Эндрюсарх (Andrewsarchus mongoliensis) - вымершее гигантское хищное млекопитающее, обитавшее в эпоху среднего — позднего эоцена 45-36 млн. лет назад в Центральной Азии. Эндрюсарх - самый крупный млекопитающий хищник из известных науке, обладал огромными сильными челюстями. Его череп отдаленно напоминает череп крокодила, широкие скуловые дуги могли обеспечивать быстрый и сильный укус. Длина тела могла доходить до 4 метров (без 1,5 метрового хвоста), высота в плечах — до 1,6 метров, вес - более тонны. Эндрюсарх был очень быстр и обладал развитым мозгом. Вероятно, он держался вблизи мест обитания стадных животных, питаясь падалью и молодыми животными, но вряд ли нападал на взрослых особей. Он мог отгонять от добычи более мелких хищников (например, мезонихида, достигавшего размеров крупного медведя).



Что получилось:
Все, что осталось от самого большого млекопитающего хищника – овцы и козы.



2. Энтелодонт



Энтелодонт (Entelodontidae) — вымершее животное отряда парнокопытных подотряда свинообразных. Существовало в олигоцене (33,9—23,03 млн. лет назад). Времена гигантских животных породили и гигантских падальщиков, энтелодонт был как раз таким животным. Крупнейшие из них были размером примерно с быка (длина около 3,5 метров, высота в холке до 1,8 метра, вес около тонны, длина черепа около 75 см): с острыми зубами, любящий закусить несвежим трупом, энтелодонт был не самым приятным существом своего времени. На окаменевших скелетах большинства энтелодонтов остались следы страшных ран, которые могли нанести только клыки их сородичей. Чаще всего встречаются раздробленные скуловые кости, отметины укусов и сильные повреждения черепа — все эти травмы животные наверняка получили в жестоких схватках с сородичами из-за пищи или самок.



Что получилось:
Домашние хрюшки. В следующий раз наворачивая свиную отбивную подумайте о прадедушке той поросюшки, из которой она сделана.



3. Мегатерий



Мегатерии (Megatherium, от др. греч. «большой зверь») - вымерший род гигантских ленивцев, существовавший в плиоцене и плейстоцене от 2 млн. до 8000 лет назад на территории Южной и отчасти Северной Америки. Мегатерий был гигантским травоядным, превосходившим  размерами африканского слона - он достигал 6 метров в длину. Гигант частенько вставал на задние лапы и в результате становился еще в два раза выше. Свой мощный хвост он мог использовать как дополнительную опору. На лапах у него были гигантские когти (до 17 см), ими этот гигантский монстр мог запугать кого угодно. Строение передних лап мегатерия было схоже с таковым у хищных млекопитающих и обеспечивало скорость удара. Поэтому предполагается, что он применял свои передние лапы и в сражении.



Что получилось:
Ленивцы.



4. Сумчатый саблезубый тигр



Сумчатый саблезубый тигр, или тилакосмил (Thylacosmilus) - сумчатое животное обитавшее в миоцене на территории Южной Америки. Саблезубые тигры до сих пор являются главной страшилкой в детских книжках и фильмах про доисторические времена. И действительно, сложно не бояться клыков длиной по 18 сантиметров, принадлежащих мощному четырехсоткилограммовому хищнику. Тилакосмил достигал размеров ягуара, имел длинное тело, мощные ноги и мощную, длинную шею. Верхние клыки постоянно растущие, с огромными корнями, продолжающимися в лобную область. Не смотря на всю внешнюю похожесть, тилакосмил не является родственником саблезубых тигров из семейства кошачьих.



Что получилось.
Как ни странно, получились не тигры, и даже не кошки. Ближайший из живущих родственников саблезубых тигров – опоссум.



5. Гигантский гиенодон



Гиенодон (Neohyaenodon horridus - новый гиенодон ужасный) - обитал в Северной Америке (в Азии жил близкий к нему вид) в позднем эоцене и олигоцене (примерно от 40 до 20 млн. лет назад). Гигантские гиенодоны были размером с лошадь, имели огромные челюсти и весили около тонны. Эти существа были совершенными машинами для убийств, передвигались с большой скоростью, обладали хорошо развитым чутьем и нападали большими стаями.



Что получилось:
Маленькие симпатичные еноты.



Эволюция обошлась безжалостно со многими страшными монстрами былых времен. Наверное, стоит сказать ей спасибо.