В полном соответствии с полученными в туристической фирме инструкциями приходим за 20 минут до отправки к оплоту томской демократии – главному корпусу СФТИ. Сверяем адрес – площадь Новособорная,1 – все правильно. Однако первый напай налицо – дорога к крыльцу, от которого мы должны стартовать в автобусе, с обеих сторон перекрыта ГАИшниками, а напротив крыльца режутся в уличный баскетбол дюжие парни. С Днем Железнодорожника вас, путешествующие!
   Бросаю вещи и жену на крыльце, обегаю по периметру сквер с фонтаном – ничего похожего на наш автобус! Провожающий нас сын более разумен, достает сотовый и звонит в турфирму. Там ничего не знают, но обещают разобраться. Я же нарезаю новый круг в другом направлении – по Советской, Герцена, Ленина. И опять не обнаруживаю автобуса. А стрелки часов неумолимо достигают 21-00 – времени отъезда! Наконец сотовый оживает. Оказывается, автобус в этот раз отправляется от Ленина 59, здания, где размещается «Томсктурист». Все в мыле, бежим туда. Уж не знаю, каким образом остальной народ догадался, где садиться, но все уже в сборе, ждут только нас. Народ облегченно вздыхает, трогаемся. Автобус сборный, везут нас на разные турбазы. И хотя в «Дикий берег» попутчиков не находится, на остановке «Айский мост» будут выходить люди, которые едут отдыхать на другие базы.
    Так что успокаиваем дыхание, втыкаем в ухо по наушнику, включаем плеер и облегченно откидываемся в креслах. Со стороны представляем собой забавное зрелище – старичок и старушка сидят с закрытыми глазами и периодически синхронно ржут. Сначала народ оглядывается, но, увидев, что смеются не над ними, успокаивается и перестает обращать внимание. Расчетное время в пути – 12 часов, так что путь не близок. Периодически автобус останавливается в ночи, и проснувшийся народ бежит искать заведение. Поражает такое заведение в Болотном. В давние времена там было что-то ужасное. Прогибающаяся проржавевшая решетка, на которую с моим-то весом и ступать страшно. Теперь же все цивильно, даже слишком. На входе в сие заведение додумались сделать магазин, и ошарашенные новички мечутся перед входом, пока не появится кто-нибудь из бывалых путешественников и не скомандует: - «Все нормально, за мной!». По причине ночного времени иногда попадается халява. Объявление гласит «Плата – 10 руб.», а платить некому. Мелочь, но приятно радует :)
    Отдохнуть в автобусе, несмотря на откидывающиеся кресла, почему-то не удается.
(Лирическое отступление: когда в экспедицию на крейсер «Изумруд» ездили, тоже на автобусе 12 часов от Владивостока до Дальнегорска тряслись. Туда днем, с дороги переночевали, и были утром бодры и веселы. А обратно решили ночью поехать. Дескать, выспимся в автобусе, а потом весь день по Владику погуляем. Как же! Как сонные мухи, послонялись с часок по городу, и дружно потянулись в общагу отсыпаться.)
   Утром мы стали напоминать ослика из «Шрека», постоянно привязываясь к водителю на каждой из остановок с вопросом: - «Мы уже приехали?» Тем не менее, чуть не проехали свою остановку. То ли водитель уже выработал на наш условный рефлекс, отвечая «еще нет», то ли мы его достали нашим вопросом, то ли это был профессиональный юмор шофера. Хорошо еще, что кто-то ехал туда отдыхать не в первый раз. Он-то, проснувшись вовремя, и раскрыл нам глаза.
   Спешно выметываемся из автобуса толпой человек 20 и выхватываем из багажного отсека вещички. Купивших «крутые» путевки встречают тут же на микроавтобусах и везут через мост. У нас же в инструкции указано: - «Перейти мост пешкодралом и позвонить по сотовому, за вами приедет машина с турбазы». Проходим чуть вперед, направо открывается вид на мост.

1.      На той стороне Катуни виден дымок. Это жарят шашлыки!



Пешеходный переход узкий, двоим с рюкзаками или чемоданами на колесиках не разминуться, да еще затруднен бетонными столбиками, торчащими на пешеходной части. 

  2. Справа виден один из столбиков, из-за которых пешеходам приходится выскакивать на проезжую часть.



Водителям автомобилей тоже нелегко. Проезд через мост платный, светофор открывает движение то в одну, то в другую сторону. Машины идут плотно. Мост крутой, обзор ограничен. Бывает, солнце слепит в глаза. А тут на дорогу, как черти из коробочки, неожиданно выскакивают пешеходы с рюкзаками! 

3. Справа от моста на острове – какая-то крутая база отдыха. То ли мост к острову построен, то ли канатная дорога. С айского моста не разглядеть.



По обе стороны Катуни – бойкая торговля мороженым, шашлыками, сувенирами, местной вишней, крыжовником, медом и прочими продуктами. И, конечно, медовухой. Почему-то здесь она дороже, чем в Томске. За полторашку просят 200 – 250 рублей. 
   После перехода моста в полном соответствии с инструкцией звоним на базу. Ответ обескураживает – машина в ремонте, добирайтесь своим ходом. А там километра четыре, да в гору. Местные таксисты утверждают, что от «Дикого берега» машины отродясь не было, и предлагают домчать за 100 рублей. С радостью соглашаемся. Несколько минут – и мы выгружаемся у ворот базы. Устремляюсь в ближайший домик, беседую с приветливой девочкой-администраторшей и уже почти устраиваюсь на отдых. Но тут выясняется, что я приперся на другую базу, «Дикий берег» - в соседние ворота. Исправляю ошибку, минуем строго охранника с кассовым аппаратом. Оказывается, практически все озеро Ая (за исключением одного дикого, труднодоступного и неудобного для купания берега) окружено турбазами, и для посторонних проход на озеро платный. На «Диком берегу» и в «Березке» берут по 50 рублей, на противоположном берегу аж по 100. Но у нас путевки, и мы гордо и бесплатно шествуем дальше. Снова беседуем с другой приветливой администраторшей, и нас поселяют в уютном домике на двоих. 

  4. Наш приют на неделю.



На входе – небольшой тамбур с вешалкой, внутри – две кровати, столик, тумбочка. Есть плафон на потолке и розетка. Значит, можно подзаряжать плеер, фотик, сотовые. И не зря везли кипятильник, кофе и чай в пакетиках. Все необходимое неподалеку. Справа позади – душ и удобства. Конкретный ключ от конкретной двери получен у администрации. Всего дверей шесть, ключи равномерно распределены между отдыхающими. 

5. Здесь умываемся, душимся и облегчаемся.



6. Так это выглядит внутри.



7. Есть на базе «крутые» номера в каменных зданиях, все удобства внутри, есть отдыхающие со своими палатками, у них умывальник попроще.



8. А это сам палаточный лагерь, живут там в основном люди, приехавшие на своих авто и оставившие транспортные средства на охраняемой стоянке лагеря.  


9. Есть домики на несколько семей с раздельными входами.



Кафе, где можно питаться, тоже рядом. 
10. Справа – сама кухня, крытая кафешка без стен еще правее.



11. До озера идти недалеко. Пляж разделен на две части. Слева песочек, справа трава. На воде – надувной плот. Можно на нем позагорать, можно понырять с него.
 


Само озеро небольшое, длина 409 метров, ширина 190 метров. Средняя глубина 12 метров, максимальная глубина 24 метра. Температура воды в июле +22÷+24С˚. Информация проверенная – с электронным градусником регулярно объезжал озеро на катамаране – неделю до 13 августа везде +22 С˚ было. Даже когда в горах выпал снег и температура воздуха стала 16 градусов днем, 11 – ночью.

12.  На озере есть скалистый островок с беседкой и полуразрушенным пирсиком.



13. Можно приплыть на катамаране или лодке, прокат которых организован на всех базах, примыкающих к озеру. Для желающих добраться туда вплавь, но сомневающихся в своей плавательной способности, с противоположного берега на островок натянута веревка. Подтягиваясь по ней, легко туда попасть.



14. Берега озера живописны, встречаются скалки. Слева – пляж турбазы «Березка», вверху – их летнее кафе, дискотеки в котором иногда мешают заснуть.


15. Из развлечений: уже упомянутые катамараны и лодки, гребные или с электромотором.



16. Надувные детские гидробайки с электромотором, на которых и взрослые катаются. На заднем плане – пляж-настил турбазы «Глобус». Купаться там неудобно, они на наш пляж обычно приходили. А мы к ним – в кафе поесть.



Естьтакже  шар «Зорб» для детей. Мне эта забава сомнительной кажется. Когда ребенка туда помещают, подкачивают шар компрессором. Тут и до баротравмы ушек недалеко. И задохнуться там ребенок может, если вовремя не вытащить.

17.  Более удобны, на мой взгляд, шарики в «Березке». У них с торцов открытые горловины, двойные стенки, никакой подкачки не надо.


  Еще на озере есть две «тарзанки». Вообще-то я считал, что этот термин для тех, кто с веревкой вниз бросается. Но раз там так их называют, буду и я пользоваться этим названием. Одна «тарзанка» простенькая, с крутого берега до островка протянута. И кидаются по ней, держась за палку со скользящей петлей. Не хочешь обратно долго плыть – отпускаешься почти сразу над водой, а петлю подтягивают за дополнительную веревочку назад.

18. И вот по этой лесенке карабкаешься обратно.



19. Вторая же «тарзанка» через все озеро, с электрической лебедкой. Застегивают на тебе обвязку – и вперед! По пути надо уклониться от верхушки елки, потом вас прополощут туда-сюда в озере и чистеньким вернут на место (вытерев о ту же елку:).



Но самое интересное развлечение – катание на мотодельтаплане. Вернее, как указывает знаток сверхлегкой авиации svl , дельталете. Площадок, с которых катают, две. Однако одна из них расположена на той стороне Катуни, почти там, где нас высадил автобус. Зрительно кажется, что дельталеты взлетают и садятся где-то на противоположном берегу озера Ая, и я долго и безуспешно пытался найти это место. Оказалось, они с другого берега прилетают показывать туристам озеро Ая.
20.



Вторая площадка расположена поближе, около какого-то озера, на берегу которого тоже стоят несколько домиков для отдыхающих. На этом озере платная рыбалка. Но пилоты говорят, что людей, которые ловят рыбу, они часто видят. А вот тех, кто поймал, как-то им не доводилось видеть :).

21.  Итак, пристегиваемся:



22. Запускаем двигатель:



23. И гордо, но недолго парим в небесах. В программу полета входит и облет «Чертова пальца» - красивой скалы, с которой открывается прекрасный вид на Катунь.



Лирическое отступление: вообще-то на Городе уже было несколько рассказов об озере Ая, с красивыми фотографиями, в том числе и этого «Чертового пальца». Я, чтобы не повторяться, хотел найти эти посты и разместить только свою «оригинальную» часть. Однако, сколько не комбинировал в поиске «озеро Ая», «Алтай», «отдых», почему-то ничего не нашел. То ли коряво поиском пользуюсь, то ли какой-то у меня глюк в компе :(. 

24.  Практически на каждой базе прокат лошадей и конные прогулки и походы.



25.



26. Если же вам высоко падать с лошади, для пенсионеров и детей есть лошади специальные, осликами называются.


  На каждой базе есть человек, продающий путевки на экскурсии. И если, к примеру, ваш экскурсовод утверждает, что на короткий сплав народа не набирается и предлагает взамен средний или длинный, смело идите на соседнюю базу. Особенно если разделяете мнение поручика Ржевского о том, каково быть лебедем :).

 Итак, сплавы предлагаются:

1. Короткий (1 час). 5 км. Прохождение Айской бочки.
2. Средний 2(3) часа 15 км.  п. Усть_Уба – п.Катунь.
3.  Эксклюзив 2(3) часа 15 км. П.Известковый - памятник Шишкову. Манжерокский порог, Манжерокская шивера, Капитанская бочка.
4.  Длинный п.Известковый – п.Катунь. 3(4) часа 30 км. Манжерокский порог, Манжерокская шивера, Капитанская и Айская бочки.
5.  Однодневный п.Усть-Сема – п.Катунь 6(8) часов
6.  Отличный с.Еланда – п.Катунь. 8(10) часов. Прохождение основных порогов. 

  Есть также пешеходные и автомобильные маршруты.
 
1. Восхождение на гору «Чертов палец»
2. Экстрим на внедорожнике на гору Бабырган
3. Экстрим на внедорожнике стоянка Белый камень, исток реки Каянча
4. Озеро Манжерок, Черемшанский водопад, Шоферский ключик.
5. Большая Тавдинская пещера. «Арка желаний»
6. Серебряные воды Алтая. Черемшанский водопад, турбаза «Царская охота», Камышлинский водопад, источник Аржан-Суу
7. с.Чемал. остров Патмос, храм святителя Макария, Чемальская ГЭС, источник Аржан-Суу.
8. Кругосветка по горному Алтаю. Чемал. остров Патмос, храм святителя Макария, Чемальская ГЭС, турбаза «Царская охота»,  Камышлинский водопад, Тавдинские пещеры, т/к «Бирюзовая Катунь», источник Аржан-Суу.
9. Белокуриха с подъемом по канатно-кресельной дороге на г.Церковка. Посещение аквапарка (по желанию).
10. Озеро Телецкое. Водопады Корбу и Киште, каменный залив. Экскурсия на катере. 11. Цветущая долина. Посещение питомника с уникальными растениями, Лечебные средства от ООО «Биолит». Купание в искусственном водоеме.
12.  Сердце горной страны. Перевалы Семинский, Чике-Таман, слияние Чуи и Катуни, наскальные рисунки. Колбак-Таш.
13. Маральник. Пантовые ванны, фитобочки.
14. Племконеферма санатория «Алтай-WEST» (пони и кони).
15. Каракольские озера (конный). 

  Всех экскурсий перечислять не буду, желающие могут ознакомиться на месте :) 

  Питались мы как в кафе «Дикого берега», «Глобуса», «Березки», так и самостоятельно, закупив в ближайшем магазине (минут 30 пешком для пенсионеров под гору, обратно минут 40 в гору) тушенки, сгущенки, хлеба, доширака, стаканчиков пюре, колбасы и пакетиков кофе и чаев. Больше всего кушать в «Глобусе» понравилось. Вообще-то база дорогая, добротные дома (и цены за проживание в 2 раза выше, чем у нас :), территория уставлена фонтанами и статуями.
 27.



28.



29.



Но в их «зимнем» кафе и еда немного дешевле, и выбор разнообразнее, и посуду официанточки уносят-приносят. А в «Диком береге» самообслуга. В «Березке» тоже кормят неплохо, да еще готовят чебуреки. Иногда прямо в будочке в глубине пляжа (напротив тира), а чаще в «зимней» столовой, далеко от пляжа, у ворот базы. Можно разнообразить питание местной вишней, крыжовником, сливами. В магазинах продают арбузы и фрукты.
      Погода была 50/50 – половина дней солнечных, половина – дождливых. И люди, которые были на озере Ая в другое время (а также и в других местах Алтая), тоже дают погоде ту же оценку. Утро нашего отъезда домой выдалось солнечным, после прошедшего дождя даже двойная радуга на небе появилась.
30.



31. Напоследок сфотографировались у мамонта, сооруженного возле автобусной остановки. Мужичок взял всего 10 рублей за право сфотаться, да еще сам нас щелкнул! После абхазов, которые за подобное берут по 50-100 рублей, показалось весьма дешево. Возможно, конечно, что мужик к мамонту никакого отношения не имел, а просто собирал деньги на бутылку, но все равно – спасибо ему!



В завершение – несколько слов тем, у кого в этом году мало времени и средств, и он, возможно, решит проследовать нашим прошлогодним путем:

1. Избалованные черноморьем, мы не взяли теплых вещей. А свитерки бы пригодились. Ночью в дешевых домиках температура понижалась до 11 градусов, приходилось даже ковриком-пенкой укрываться.
2. Не помешают полиэтиленовые плащи (или другая защита от дождя).
3. Насекомых почти не было, но фумигатор под рукой успокаивает.
4. Обратно в Томск отправляются ДВА автобуса одновременно. Так что, узнав, что этот автобус идет в Томск, не успокаивайтесь на достигнутом, убедитесь, что Ваша фамилия есть в списке пассажиров. 
   
А Ая ждет вас, чёрт возьми! :)