Этот небольшой городок, который еще принято называть Хальштатт (Hallstatt), расположился в Верхней Австрии, в регионе Зальцкаммергут, и находится на живописном берегу реки, которая носит одинаковое с ним название. Со всех сторон Гальштат окружают дивный по своей красоте горный массив Дахштайн, глядя на который невозможно скрыть восхищения красотой и монументальностью этих природных образований. Не зря данный регион, за свою уникальную природную красоту и величие, был в 1997 году особым решением комиссии при ЮНЕСКО внесен в список наследия культуры общемирового значения. Не лишним будет сказать, что с именем этого древнего городка назван целый исторический пласт, который до сих пор именуется хальштаттский.

1. Панорама Гальштата. Красивейший городок древней Австрии

История Гальштата
Первые доказательства присутствия человека в районе поселения Гальштата датируются двенадцатым тысячелетием до нашей эпохи. Именно к такому возрасту можно отнести людские кости, найденные учеными в пещере медведя, которые они отнесли к периоду неолита, именно когда тут и появились первые человеческие поселения.

С самых давних времен жители этих мест занимались добычей каменной соли. Даже название городка произошло от древне кельтского слова hall, что значит соль.
Когда-то, еще в доисторические времена, на этих местах плескались воды соленого моря, после чего тут и образовались огромные соляные отложения. Геологические изменения земли привели к тому, что море ушло, однако запасы соли оказались скрытыми под толстым слоем земной породы. Однако в один, приятный для древних людей момент, гора, у подножья которой приютился Гальштат, раскололась на две половины, обнажив людям свои соляные сокровища.

С тех пор, с определенным перерывом в конце бронзового века, не прекращается добыча этого жизненно необходимого минерала.
Соляные шахты расположены непосредственно над городком. Соляные копи Гальштата являются самыми древними в мире.

2. Дорога в Гальштат

До самого 19-го века не существовало прямой дороги, которая привела бы в Гальштат, в него можно было попасть только по узкой тропинке, или же переплыв через озеро на лодке. Но уже с конца этого века Гальштат начал принимать первых посетителей, прибывающих с познавательными целями.
В 2004 году в городке была обнаружена старейшая в мире деревянная лестница, которая пролежала в земле более трех с половиной тысяч лет. Благодаря высокой концентрации соли в породе, она совершенно не подверглась процессам гниения.

3. Вид на Гальштат с прогулочного кораблика на озере

Больше всего в Гальштате удивляют не древние исторические ценности, музеи и другие достопримечательности, а ощущение небывалой оторванности от цивилизации и умиротворенности, царящей в этом месте.

Действительно, окруженный со всех сторон горами, Гальштат, со своими приютившимися на склоне разноцветными, словно игрушечными домиками, голубое озеро, с плавающими по его поверхности лебедями, и голубое небо, с отражающимися в водной глади облаками, порождают ощущение необычной защищенности от всех мировых невзгод, домашнего уюта и райского покоя.

4. Улочки в Гальштате

Хотя Гальштат не является самым маленьким в мире поселением, однако его жители всерьез озабочены проблемами нехватки жилого места. Дома в городке расположены в несколько ярусов. Причем вторая линия домов начинается прямо с уровня крыш первой линии. Поэтому жители нижней линии, находясь в гостях у соседей со второй линии, могут без труда сразу же с их двора заходить к себе на второй этаж.

5. Домики в цветах, а выше густой хвойный лес и горы.

6. Гальштат. Единственная площадь в городке.

7. Низкие облака над Гальштатом

Путешествуя вокруг Гальштата, можно увидить два красивых моста, проложенных через реку, грандиозный водопад и необычное природное явление, которое окрестили Ледниковым садом. Сам сад представляет собой глубокие отвесные воронки в земле, заполненные прозрачной водой, которые оставил после себя отступающий в давние времена ледник.

8. Природа вокруг Гальштата

9

10

11. Евангелическая церковь и горный массив

12. Замок на берегу озера

13. Прогулка на кораблике открывает всю красоту этих мест

14

15. Весь регион Гальштата находится под охраной ЮНЕСКО

Когда-то давно, территория, которую занимают горы Дахштайн, была достаточно густо пронизана большим количеством рек и ручьев, которые после своего ухода под землю оставили множество живописных пустот и пещер.
Самой красивой и привлекательной является ледяная пещера Риизенайсхооле. В ее первую, самую теплую часть (+3 градуса), находится зал сталактитов, которые являются большой редкостью для альпийских пещер. После зала сталактитов, расположен так называемый Собор Короля Артура. В пещере разрушительное действие воды создало огромную арку, наподобие церковной. Температура здесь не превышает 1 градуса по Цельсию.

После них следуют Собор Парсифаля, с которого начинаются замерзающие пещеры, в которых образуются огромные глыбы льда, высотой около 8 метров, и Замок Грааля.
После Собора Тристана лестница выводит к великолепной ледяной часовне, которая, возможно, является одним из самых удивительных нерукотворных творений природы.