Бывший военный мистер Дирфилд (Томми Ли Джонс) получает известие — его только что прибывший из Ирака сын Майк ушел в самоволку и не вернулся. Чуя неладное, Дирфилд собирает походный мешок, садится в верный пикап и едет на военную базу, где был расквартирован взвод сына. На следующий день на обочине дороги находят полусожженные останки парня.

3.

Эта будничная, вполне в духе детективного телесериала история — поножовщина, наркотики, стрипклубы — неизбежно напомнит о двух фильмах 2007 года. Во-первых, о «Старикам тут не место»: здесь и идущий по следу великий усталый старик Ли Джонс, и операторская работа Роджера Дикинса, и даже засветившийся в роли шерифа Джош Бролин. Во-вторых, о цифровой драме «Отредактировано» — ведь, как и в фильме де Пальмы, сюжет здесь опирается на несколько жутковатых записей, которые погибший сделал во время службы в Ираке.

4.



5.

Кроме того, «В долине Эла» — кино идейное. Как и «Отредактировано», это отчет о войне, которая ломает молодых, превращая их в отупевшее зверье. Как и «Старикам тут не место», это высокая элегия, признающая: неладно что-то в датском королевстве.

Выехав на своем авто за ворота, мистер Дирфилд ежеминутно обнаруживает свидетельства апокалипсиса. Какой-то умник повесил флаг США вверх тормашками, морпехи балуются гашишем, а в полицейском участке хамят пенсионерам!

6.

Сам когда-то служивший, наводящий табуреткой стрелочки на брюках Дирфилд рад бы ошибиться, но результаты расследования убеждают: перевешивать флаг уже поздно. Единственный выход — открыть глаза и взглянуть в лицо надвигающемуся ужасу, как когда-то сделал Давид, выйдя в долину Эла на бой с Голиафом.  (www.timeout.ru)

---------------------------------

По мнению многих, Иракская кампания — самая большая ошибка политики Д. Буша на посту президента. Как не парадоксально, немногие кинематографисты обратились к этой проблеме. На мой взгляд, причины здесь две. Одна в том, что фильмы, в которых бы войну поощряли, не были бы приняты зрителем. А вторая заключается в условности «свободы слова», то есть критика существующей власти не нашла бы поддержки среди кинопрокатчиков.

Тем не менее, Пол Хаггис смог добиться реализации своего проекта, существование которого было затруднено именно второй причиной. Открытой критике в фильме все же нет. Да и сама проблематика по большей части состоит не в промахах властей.

7.

Объектом исследования режиссера становится посттравматический шок побывавших на войне в Ираке. Следствие его в данном случае представлено безосновательным убийством солдата сослуживцами. История эта имела место быть в жизни. Поэтому действие в фильме, неторопливо развиваясь, опирается на реальные события.

9.

Томми Ли Джонс в обличии Хэнка Дирфилда выглядит очень убедительно. И даже противоречия в понимании образа главного героя актером и режиссером (первый видел его более трагичным персонажем, второй — более солидным) не помешали его номинации на ОСКАР.

На протяжении своего расследования Дирфилд открывает все более шокирующие факты войны. Он разочаровывается не только в своем сыне, но и во всей армии США, да и в самом государстве, которое и является главной причиной его трагедии (и одна из последних сцен поднятия государственного флага тому подтверждение). Стилизованные под запись на мобильном телефоне кадры войны придают документальность фильму и показывают весь произвол американских солдат в Ираке: от наклеивания стикеров на головы трупов иракских военных до бессмысленных убийств простых жителей. Пол Хаггис находит прекрасную параллель описанных событий с легендой о юноше Давиде и великане Голиафе. Эта история, произошедшая в долине Эла, выносит на поверхность главную идею фильма. Причину трагичных событий режиссер видит в том, что армия посылает на войну, хоть и совершеннолетних, но все еще детей, используя их, как разменную монету, в качестве орудия убийства.

Таким образом, выходит то, что два сына Дирфилда погибли по вине армии. Вместо того, чтобы воспитывать в ребенке мужчину, она лишь их губит. Фильм несложен в понимании, но описываемые события погружают в уныние, а финал вообще кажется беспросветно трагичным.

8.

«В долине Эла» не только напряженный психологический триллер с неожиданной развязкой, но и злободневное исследование причин проблем современной армии США.

(www.kinopoisk.ru)