В юго-западной части Лондона находятся Королевские ботанические сады Кью.
Это комплекс ботанических садов и оранжерей площадью 121 гектар, начавших свою историю аж с 1670 года в парке Кью на месте аптекарского огорода, заложенного ботаником Уильямом Тёрнером. На сегодняшний день это всемирно признанный ботанический исследовательский и учебный центр с 700 сотрудниками. В садах Кью находится самая большая в мире коллекция живых растений (более 30 000 растений в садах), а самый большой в мире гербарий включает 7 миллионов растений.

На территории Садов Кью расположен ряд уникальных теплиц: Дом водяной лилии, Оранжерея пальм, Оранжерея умеренного климата и Оранжерея принцессы Уэльской.

Дом водяной лилии (построен в 1852 г.) — самое жаркое и влажное помещение в Кью.

1. Дом водяной лилии

Посреди зала находится большой пруд с разными видами лилий, где можно увидеть гигантскую амазонскую лилию Викторию с двухметровыми листьями и цветами, которые в течение 24-36 часов изменяют цвет от белого до розового.

2

3

4

5

6

7

8

Также здесь представлены лотос и папирус. На экранах вокруг пруда повествуется об экономически важных теплолюбивых растениях, присутствующих в этой оранжерее - рис, бананы, маниока, сахарный тростник, лимон.

Оранжерея пальм, где собрано около 70 % всех известных науке пальм, была создана архитектором Децимусом Бёртоном и металлургом Ричардом Тёрнером между 1844 и 1848 годами и стала первым крупным сооружением, в котором использовалась кованая сталь.

9. Оранжерея пальм

На фоне Оранжереи пальм установлен памятник, изображающий мягкие часы с картины Сальвадора Дали "Постоянство памяти".

10

11. Оранжерея пальм - вид сбоку

Соединение технического и архитектурного мастерства качественно изменило возможности ботанического сада, позволив выращивать в нем тропические растения.

12

Некоторые из здешних растений у всех на слуху: пальма, дерево какао, кофе, банановое дерево, ананас, папайя, манго, сахарный тростник, каучук, дерево корицы и т.д.

13. Кофейное дерево

14. Дерево какао

А некоторые растения знакомы только специалистам, например, филодендрон двоякоперистый.

15

Из особо старинных образцов можно увидеть колючее саговое дерево. Саговое дерево, напоминающее чем-то ананас и папоротник одновременно, было посажено в 1986 г.

16

Поднявшись по винтовой лестнице на специальную прогулочную аллею на высоте девяти метров, можно сверху рассматривать растительность.

17

Самые высокие растения расположены под куполом Оранжереи в центре здания.

18

Утолить голод можно прямо среди пальм.

19

Оранжерея пальм содержит много растений, которые выращивают за их урожаи плодов, древесины, специй, волокон, духов и лекарств. Растения сгруппированы вместе по их географическому произрастанию.

Оранжерея умеренного климата — здание в два раза больше, чем Палм-хаус, было возведено позднее, в конце XIX века. Сейчас оно крупнейшее из сохранившихся викторианских теплиц.

20

21

В настоящее время в этой Оранжерее представлены растения всех географических зон, включая исчезающие виды.

22

23. Аббисинский банан

24. Разновидность каллистемона

25. Разновидность рододендрона

26. Томатное дерево

27. Разновидность фуксии

В центре оранжереи расположено самое большое растение высотой 16 м - это чилийская винная пальма, которую вырастили из семени.

28

Еще одна крупная оранжерея, вмещающая растения десяти климатических зон - Хранилище принцессы Уэльской, открытое в 1987 году принцессой Дианой.

29

Большую часть этой оранжереи занимают две основные климатические зоны - сухие и влажные тропики. Для некоторых групп растений создано восемь различных микроклиматов. Здесь произрастают ананасы, бананы, орхидеи, имбирь и многое другое.