Откуда именно родом этот праздник — День дурака (April Fools' Day или All Fool's Day) — из Франции, Англии, Мексики или Швеции — тайна, которая, к сожалению, покрыта мраком.
Одну из влиятельных версий о возникновении праздника смеха связывают с тем, что изначально 1 апреля праздновалось во многих странах как день весеннего равноденствия и время Пасхи. Празднества по случаю весеннего нового года всегда сопровождались шутками, шалостями и веселыми проделками. Традиция праздника живет и теперь: причиной стала сама природа, потому что весенние капризы погоды люди старались задобрить шутками и розыгрышами.

Другая, также распространенная, версия возникновения Дня смеха связана с переходом на Григорианский календарь , введенный Папой Римским Григорием в 1582 году. Дело в том, что Новый год в средние века отмечался не 1 января , а в конце марта, до того, как в 1563—1564 годах король Карл Девятый (King Charles IX) реформировал во Франции календарь. Поэтому Новогодняя неделя начиналась 25 марта и заканчивалась 1 апреля.
   В те далекие времена также было принято веселиться в новогодние праздники. Но, несмотря на изменения в календаре, некоторые консервативно настроенные (а, возможно, просто неосведомленные) люди продолжали праздновать новогоднюю неделю по старому стилю. Другие смеялись и подшучивали над ними, преподносили «дурацкие» подарки и называли апрельскими дураками (April's Fools). Так и возник так называемый «День смеха».

В 18 веке этот веселый праздник стал широко известен и популярен. Англичане, шотландцы и французы распространили его в своих американских колониях. В День смеха принято было подшучивать друг над другом, а также давать друг другу бессмысленные поручения, например, найти и принести сладкий уксус.
   Первоапрельские шутки на редкость разнообразны и охватывают широкие слои как тех, кто шутит, так и тех, над кем шутят. Самые известные первоапрельские розыгрыши уже классифицированы в список 100 первоапрельских шуток всех времен (The Top 100 April Fool's Day Hoaxes of All Time), среди которых: падение Пизанской башни, фоторепортаж о летающих пингвинах, приземление НЛО в Лондоне, переход на десятичную систему измерения времени, изменение числа Пи с 3.14 на 3.0 и другие.

Великие - о смешном.

*

Будем смеяться не дожидаясь минуты, когда почувствуем себя счастливыми, иначе мы рискуем умереть, так ни разу и не засмеявшись. Ж. Лабрюйер

*

Отсутствие причины смеяться — не причина, чтобы не смеяться. Ефим Шпигель

*

Смех – это солнце: оно прогоняет зиму с человеческого лица. В. Гюго

*

Я хихикаю, потому что не позволяю себе рыдать. Это безумный мир, и единственный способ получать от него удовольствие, — это относиться к нему как к шутке. Роберт Хайнлайн

*

Самый веселый смех – это смеяться над теми, кто смеется над тобой. В. Ключевский

Только в те мгновения, когда вы видите людей смешными, вы действительно понимаете, как сильно вы их любите! Агата Кристи

*

Когда люди покатываются со смеху благодаря вам, это же здорово, и потом, это как наркотик: чем больше смеются, тем больше хочется их смешить. Анна Гавальда

*

Улыбаться приятно, это физически приятно. Ещё приятнее смеяться. А хохотать – это же просто удовольствие! Евгений Гришковец

*

Смех – ближайшее расстояние между двумя людьми. Виктор Борже

Потерянный день — тот, на протяжении которого вы ни разу не засмеялись. Жан Гюйо

*

Смех без причины – признак отличного настроения. Михаил Генин

*

Смех — это внутренняя свобода. Джеймс Крюс

*

Смех, что ураган: достигнув определенного уровня, он выходит на режим самоподпитывания и самоподдерживания. Ты смеешься не потому, что шутки забавные, но потому, что забавным становится твое состояние. Стивен Кинг

*

Будем смеяться, не дожидаясь минуты, когда почувствуем себя счастливыми, — иначе мы рискуем умереть, так ни разу и не засмеявшись. Жан де Лабрюйер

Жаловаться на неприятную вещь — это удваивать зло; смеяться над ней — это уничтожить его. Конфуций (Кун-цзы)

 *

Шутку, как и соль, должно употреблять с умеренностью. Пифагор Самосский

*

В уме нечутком не место шуткам. У. Шекспир

*

Чувство юмора — великая вещь. Идти по жизни без чувства юмора так же нелепо, как ехать в повозке без рессор. Генри Уорд Бичер

*

Серьезное разрушается смехом, смех — серьезным. Аристотель

Что сделалось смешным, не может быть опасным. Вольтер

 *

Смешного бояться — правды не любить. И. С. Тургенев

 *

Причина смеха обнаруживает уровень развития человека. Марти Ларни

*

Лучше давать повод к смеху, чем к насмешкам. Петроний Арбитр Гай

 *

Мы готовы смеяться над всем. Но при одном условии: если это происходит не с нами. У. Роджерс

Смех — это солнце: оно прогоняет зиму с человеческого лица. Виктор Мари Гюго

 *

Если у человека нет чувства юмора, то у него должно быть хотя бы чувство, что у него нет чувства юмора. Станислав Ежи Лец

*

Человек - единственное животное, которое умеет смеяться, хотя как раз у него для этого меньше всего поводов. Эрнест Хемингуэй