Пролог: "Муки выбора".

   Для опытных путешественников, которые сами знают, куда и когда поехать отдыхать, рассуждения дилетанта, всего лишь во второй раз высунувшего свой нос за границу, особого интереса не представляют и могут быть пропущены. От тех, у кого все же хватит терпения дочитать пролог до конца, ждем в комментариях исправлений и добавлений:)

   В последние дни лета жена все чаще стала вздыхать и произносить фразу: - "Наверное, мы в этом году никуда не поедем отдыхать". В конце фразы были то вопросительный знак, то многоточие. Некоторое время я игнорировал эти тонкие намеки, затем не выдержал, пересчитал свою хилую заначку и отправил жену в "наше" туристическое агенство.

     В конце августа-сентябре цены на интересующие нас путевки (подешевле+море+солнце) довольно резко падают.  Поэтому в это время можно отдохнуть и на наши скудные накопления. Затем стоимость путевок плавно растет, достигая пика на Новый Год. Возможно, осеннее падение цен связано с началом учебного года?  Или с сезоном дождей?

   Из турагенства жена вернулась окрыленная, с кучей проспектов на лакированной бумаге, а также пачкой исписанных листов с различными вариантами отдыха у моря. Тунис, Турция, Египет, Вьетнам и куча других мест, где мы еще не бывали. Стали рассматривать эти предложения более пристально, изучая расположение отелей, погоду в это время и отзывы в интернете. Делать это, кстати говоря, удобно при посещении Города. Красный квадратик-баннер "Мой горящий тур" в левой верхней части главной страницы позволяет оперативно узнавать цены на путевки (нас интересуют путевки из Кемерово и Новосибирска). Кликнув же на названии предлагаемой гостиницы, можно получить более подробную информацию и почитать отзывы туристов, там побывавших.

   Тунис - север Африки. Вроде заманчиво посетить материк, на который еще не ступала твоя нога :). Однако средняя температура воды в Средиземном море в сентябре - всего +24. И далее стремительно холодает. По этой причине в Тунис (да и на Кипр) что-то не сильно манит. Там в июле-августе хорошо. Хотя почти все предлагаемые отели там - в нескольких шагах от моря. Но отзывы в интернете настораживают. Вроде бы обслуга там почти вся из евросоюза, "своих" отдыхающих обслуживают в первую очередь, а россиянами пренебрегают. Даже для опознавания проживающих используют браслетики. Нашим синего цвета, а европейцам зеленого (или наоборот). Такая "цветовая дифференциация штанов" что-то нам не по душе.

   Турция по цене привлекает, но там, оказывается, есть своя засада. К стоимости путевки нужно добавлять "топливный сбор". На момент выбора топливный сбор составлял 80$. (Сейчас 40$ - похоже, турки поняли, что слегка зарвались:). Да и настырность арабов, которые весьма поднаторели в затаскивании в свои магазинчики, в интернете выглядит пугающе. В Египте те же арабы, плюс народные волнения все еще гуляют по стране.

   А вот во Вьетнаме, похоже, и спокойно, и к русским относятся хорошо, и еда дешевая, и море теплое.  Предлагаемые путевки в два различных района Вьетнама резко отличаются по цене. Дорогие - в провинцию Нья Чанг. Как я понял, где-то там неподалеку была наша военно-морская база Камрань. Помнится, еще пост на Городе был, Вован там на военном аэродроме служил. Сейчас, как я понял, аэродром принимает гражданские самолеты. А на побережье отелей-курортов понастроили, от аэропорта неподалеку. А вот в провинции Фантьет отели намного дешевле. Правда, пилить туда на автобусе 6 часов, Но нас после 12-часовых автобусных поездок из Томска на озеро Ая (или из Владивостока в Рудную Пристань:) этим не напугаешь. Но интернет предупреждает, что в Фантьете жуткий запах от близлежайшей рыбацкой деревни, песчаные блохи на пляже и кучи, которые истосковавшиеся по суше рыбаки наваливают на берегу, едва выскочив из лодок.

   Лирическое отступление: Вообще-то отзывы в интернете надо обобщать и не особо верить одиночным высказываниям. Друг рассказывал - дочь его купила путевку в Турцию, потом полезла в интернет. А там про этот отель такие страсти - избивают там наших, и хозяин, и полиция! Уже хотела сдать путевку, но отец уговорил  поехать. Оказалось, хозяева - милейшие люди. А наши соотечественники, которых били, в 3 часа ночи орали песни. Сын хозяина гостиницы попросил их петь потише, они кровно обиделись и побили просителя. А приехавшим полицейским припомнили Синопское сражение и пообещали всю Турцию на уши поставить. Кстати, полицейским было вдвойне обидно, потому что по всем их учебникам истории  под Синопом именно турки победили!

   Так что, как ни собирали детали, все равно получается пулемет :). То есть вновь выпадает нам дорога в  Таиланд! Низкие цены на путевки и приятные впечатления от прошлогодней поездки туда ( http://gorod.tomsk.ru/index-1320942013.php , http://gorod.tomsk.ru/index-1321113774.php   http://gorod.tomsk.ru/index-1321256746.php ) определяют наш выбор. Немаловажным фактором при выборе места отдыха стали и оставшиеся от прошлогодней поездки 3000 бат :). Да и понравились в прошлом году ненавязчивость и чувство собственного достоинства у тайцев. К тому же сентябрь там - самый прохладный месяц в году.

1. Средняя дневная температура воздуха на Пхукете по месяцам:


2. Температура воды практически постоянна в течение всего года и весьма комфортна для купания:


3. Осадки в сентябре максимальные, но с этим придется смириться :(


   Конечно, критерии, которыми мы пользовались при выборе места отдыха, весьма субъективны. Целые страны с своей самобытной культурой с криком "набадангу" небрежно отбрасывались только из-за того, что температура воды в это время там ниже, чем нам бы хотелось. Или из-за нескольких отрицательных отзывов в интернете. Вообще-то у разных людей и критерии разные, кому-то с детства хочется побывать в египетских пирамидах, кому-то посетить Лувр или побродить по Колизею... А мир так огромен! Ну, кому что, а мы опять едем в Таиланд!

    В Паттайю из-за грязного моря не хотим, на Ко Чанг, Самуи и прочие острова для нас дороговато. Остается опять Пхукет! Но в этот раз решаем поехать южнее (в прошлом году были на Банг-Тао:).

4. Пляжи острова Пхукет.


   Сначала я собирался искать отель прямо в бухте Чалонг, где морской порт, откуда отправляется множество морских экскурсий и полно дайв-центров. Но оказалось, что море там грязное, дно отлогое и илистое. Во время отливов море уходит на 500 и более метров. Кроме как в бассейне, там особо не покупаешься.

   Пляж Патонг с его бурной ночной жизнью по старости лет также отвергаем. (А вот семейная пара лет под 35 из Кемерово, приехавшая с нами в этом году, решила, что на будущий год они обязательно будут жить на Патонге:). Пляж Карон славится большими волнами. Для серфингистов, конечно, там рай, но мы хотим моря поспокойнее. Выбираем пляж Ката. По поводу волн на этом пляже в интернете высказываются самые разные мнения. От "на Ката волн никогда не бывает" до "всегда волны, но меньше, чем на Кароне". Придется проверять лично:) Однако на этом пляже свои особенности. Весь выход к песочку перегораживает дорогой отель Club Med Phuket 4*, обойти его можно только в северной и южной части бухты. Но и  многим проживающим в этом отеле, похоже, приходится немало ходить. Выход на пляж у этого отеля только один, в середине огораживающего отель забора. Поэтому если жилой корпус находится далеко от оси "вход на территорию - выход на пляж", то до моря тоже придется попутешествовать.

5. Бухта Ката. Между островом в северной части бухты (метров 500 от берега) и самим берегом под водой коралловый риф.


6.  Денег в обрез на недорогую тройку "The Beach Boutique House" в северной части пляжа, во второй линии (хотя в описании значится, что отель на первой линии :). Голубым цветом - кратчайший маршрут от отеля до моря.


 Путевка в этот отель на 13 дней стоит с дорогой 900$ на человека . (Забегая вперед, скажу, что цены на путевки плавно падали, и за 3 дня до отъезда такую же путевку можно было купить за 22 тысячи рублей! ). Поскольку идти от этого отеля до моря не так уж далеко, метров 600 - почти как в Томске от дома до остановки автобуса, а путевки на первую линию на 5 тысяч рублей дороже, решаем, что это неплохой калым для старичков - на каждом походе к морю будем экономить по тысяче рублей! Конечно, арифметика эта сомнительная и используется только для самоуспокоения, но все же...

   Вносим в турагенстве имеющиеся в заначке 50 тысяч рублей в знак наших добрых намерений. А дальше начинается состязание с долларом. Занимаю у друзей недостающие деньги и через пару дней приношу. Но за это время доллар подорожал (соответственно, частично обесценился и внесенный залог) - и денег опять не хватает! Так что только на третий раз мне удается полностью оплатить путевки.

   Оставшееся до отъезда время занимаю тем, что изучаю с помощью интернета район предстоящего отдыха.

7. Оказывается, человечка с гугловских карт можно переместить в интересующее место и рассматривать панораму этого места! Конечно, это можно делать только в местах, которые отсняты и размещены в интернете. Но Пхукет освещен довольно подробно.


8. Часами брожу по окрестностям отеля, нанося интересные объекты на схематическую карту.


Жена шутит, что и ехать никуда не надо - все уже повидали:). Прорабатываю в интернете местность и на предмет, куда не стоит соваться.

9.   Вот, к примеру, "BlueFin Tavern" в верхней части карты 8.


Возможно, это таверна "Голубой тунец", где просто собираются ластоногие братья из расположенного рядом дайв-центра. А если нет? Попадешь по ошибке в какую-нибудь "Голубую устрицу" и придется танцевать до рассвета :). Заодно узнаю, что "ночной базар Ката" на карте - это бар с девочками, а настоящий ночной рынок по понедельникам и четвергам развертывается на пустыре прямо напротив нашей гостиницы.

   Лирическое отступление: недавно пожилая (но хорошо сохранившаяся) женщина-профессор со своей аспиранткой в Париж на симпозиум по математике приехали. Решили посмотреть историческое место - Булонский лес. Только там на скамеечке расположились отдохнуть, как их полиция сгребла. Наши женщины по-английски прекрасно щебечут, но французские полицейские их не понимают. Доставили наших выдающихся ученых дев в участок, и только через переводчика выяснили, кто есть кто. Оказывается, в этом историческом месте рабочая территория проституток :(...

10.  Перед отъездом скачиваю прогноз погоды на Пхукете на 10 дней. Разнообразие лишь в характеристиках - небольшой дождь, дождь, сильный дождь. Забегая вперед, скажу, что поначалу прогноз оправдывался. Но во второй половине отдыха запас воды у природы иссяк, и дождей не было. Хотя облака солнце закрывали.

                                                                           Глава 1. "В путь!"

   Наконец трансферный, гостиничный и туристический ваучеры на руках, вещи собраны и уложены. В этот раз уезжаем в Кемерово от 10-го корпуса Политехнического университета (что около Лагерного сада). И самолет уходит вовремя - в 3 часа 30 минут ночи. Не помню, как в прошлом году, но сейчас на досмотре разуваться не надо. Опять авиакомпания "НордВинд", мониторы в салоне не работают, Но в остальном полный порядок, летим по расписанию. Почему-то в самолете не раздают иммиграционные карты, заполнять их приходится прямо в аэропорту прибытия.

11. Я загодя распечатал дома заполненные шаблоны, остается только переписать их на бланки.


На бланках красных надписей-переводов нет, и многие мучаются, гадая, что написать. В графе "профессия" в этот раз пишу "manager". Это короче, чем "pensioner". И рекомендуется всем, кто не знает, кем он на самом деле работает :). 

   В аэропорту Пхукета нас быстро рассаживают по автобусам, идущим на конкретные пляжи. По дороге гид снабжает нас полезной информацией и раздает бесплатные сим-карты, на которых уже есть 35 бат (в аэровокзале раздали карты с 7 батами). Привозят в отели как раз ко времени расселения (14-00).

12. Вот мы и перед знакомым по фото в интернете входом в отель.  Нас заселяют в  этом корпусе, на первом этаже. Есть еще другие корпуса отеля, которые расположены дальше, метров 100 по дороге. Нам достается комната №212. Видя, что на мое тщательно выговариваемое "ту хандред твелф" у девочек на ресепшене наступает долгое раздумье, я, к взаимному облегчению сторон, перехожу на "ту-ван-ту" :)


13. Комната поменьше, чем в 4*, но места вполне достаточно. Кстати, когда к нам заходили знакомые, отдыхающие неподалеку в отеле Ibis, они говорили, что у них номера гораздо теснее. Слева - санузел с душевым отделением, холодильник, столик с электрочайником, шкаф для одежды с встроенным сейфом (в кадр не влезло). Справа - столик со стеклянным верхом, под которым имитация морского дна - звездочки, ежики, раковины и кораллы.


Балкончик крохотный, только-только натянуть веревочку для просушки вещей. Любителям покурить (или посидеть с бутылочкой) на балконе такое не понравится. В прохладном холле (бесшумно работают потолочные вентиляторы) повсюду установлены оригинальные кресла на подвесках-пружинах. Поначалу побаиваюсь на них садиться, но, оказывается, и мой вес не растягивает пружину до пола :)

14. Тут же бесплатный интернет - надо только получить на ресепшене пароль. Вдоль стен стойки с бесплатными картами Пхукета, проспектами экскурсий и книгами для чтения в дождливые дни :). Книги на разных языках (вероятно, оставляют отдыхающие).


15. Вид отеля в ночное время. Слева от здания бар, в котором готовят неплохие шашлыки. Любители спиртного могут там удовлетворить свои потребности.


Справа - вид из ресторанчика Tamarind, в котором мы завтракаем. В дневное и вечернее время там можно поесть за деньги.
   Неприятно удивлены отсутствием в номере пляжной обуви (в описании гостиницы она значится). В прошлом году брали с собой, а в гостинице она была. А в этом году решили не тащить лишнее :) На вопрос "Вуэ из бич шюз?" следует универсальный международный жест "тю-тю" - пожатие плечами и разведение рук в стороны.
Зато интернет бесплатный (а в описании числится платным). Вентилятор под потолком так и не удалось включить - не нашли выключателя. Но кондиционер прекрасно справляется, так что особых претензий к жилью у нас нет. 

   Бегу в ближайший магазин "7/11", покупаю там 6-литровую бутыль питьевой воды, газировочки, по бутылке пива - у них тут в названиях сплошные звери ("Лео" - лев, "Тайгер" - тигр, "Чанг" - слон), хлеб, кексики и пирожные к чаю.

   Утром завтракаем (ресторация в соседнем здании на втором этаже), затем начинаю обегать ближайшие банкоматы. Гид предупредил, что не стоит соваться к банкоматам  фиолетового цвета. Они берут за операцию по 150 бат. Остальные, по его словам, всего по 10 бат. Но куда ни сую свою "Визу" - от серых до оранжевых банкоматов - везде пресловутые 150 бат.

16. Дохожу до фонтана со слонами. Это приметное место в южной части бухты в интернете известно как опорная точка, около которой расположен автовокзал, откуда ходят дешевые автобусы до Карона и Пхукета. Кроме того, рядом обменник, в котором (по отзывам в интернете) самый высокий курс обмена.


17. Автовокзал.


18. Автобус вблизи. Кондиционера нет, но крыша тень дает. Ходит примерно через 30 минут, цена 30 бат независимо от места назначения. Может остановиться и взять вас на борт в любом месте, если поднять руку. Но может и не остановиться, если поблизости стоянка такси или тук-туков - мафия таксистов сильна!


Для пробы обмениваю в обменнике около слонов 100$, и разочаровываюсь - курс немного ниже, чем в обменнике неподалеку от отеля. Стоило тащиться в такую даль по жаре... Карточку в банкоматы тоже надоело совать. К тому же очередной банкомат упирается и отдает карточку только после борьбы в партере. Решаю больше не испытывать судьбу и в следующем банкомате снимаю все имеющиеся на банковской карточке средства (9000 бат), отдав пресловутые 150 бат.

   Возвращаюсь в отель. В 11 часов дня встреча с отельным гидом. Две семейные пары из Кемерово, приехавшие вместе с нами, на Пхукете первый раз, набирают кучу экскурсий на большие суммы. Мы же берем только одну, в заповедник Као Лак, 5000 бат на двоих. Забегая вперед, скажу, что не пожалели. Конечно, можно было, наверное, найти и подешевле с русскоязычным гидом, но можно было и напороться. Две экскурсии по островам мы брали у Бена. Обошлось 6400 на двоих. Но русскоязычного гида, которого нам Бен обещал, не было. На морских экскурсиях такой гид не особо-то и нужен. И так все понятно. А вот в заповеднике русский гид Настя (наша, можно сказать, соседка - из Барнаула) под проливным дождем подробно рассказывала и показывала, что и как растет. На тайско-английском языке я бы мало что понял :)

   Затем идем к морю. Приехавшие с нами, как оказалось, в этот день в поисках выхода к морю дошли аж до слонов. Ну а мы, просвещенные отзывами в интернете, выбрали кратчайший путь (смотр фото 6).

19. Путь этот лежит вдоль речки, именуемой в интернете "вонючкой". Но то ли ее промыло дождями, то ли интернет преувеличивает - ничуть не хуже нашей Ушайки. В отлив обнажаются отмели, которые сплошь покрыты норами крабов. Видно, как они копошатся, шевеля клешнями. Возможно, в ресторанах подают крабов, выловленных именно здесь :)


20. И вот, наконец, перед нами Андаманское море. Вспоминается  "Сказка о золотой рыбке": - "Неспокойно синее море..."


На пляже нет туалетов, душей-опреснителей и переодевальных кабинок. Правда, жена еще дома придумала, что последние вполне можно заменить большим пляжным полотенцем.

21. Лежаки на пляже платные, 2 лежака и зонт - 200 бат в день. Дают квитанцию, можно уйти. Когда вернешься - показываешь квитанцию, и тебе вновь предоставляют лежак. Можно бесплатно расположиться на песке на больших пляжных полотенцах, которые выдают в гостинице под запись в тетрадке, можно уйти в тень деревьев вдоль пляжа.


 Выясняется интересная подробность. Оказывается, в августе-сентябре дуют западные ветра, и во всех бухтах западного побережья Пхукета море неспокойно. В том числе и на Банг-Тао, где в конце октября море как озеро - никакого волнения. Тихо грустим по этому поводу с женой, ей трудно заходить-выходить в море, когда накат. Да и гид по дороге из аэропорта пугал сильными течениями в это время года, которые даже подготовленного пловца могут утащить от берега. А вот ребята, приехавшие на Ката с Самуи, говорят, что там сейчас прекрасно купаться :( 

22. Когда купаться запрещено, на пляжах выставляют красные флаги, когда не рекомендуется - красно-желтые.

Правда, сигналы эти носят рекомендательный характер, никто народ из воды выгонять не спешит. Однако подавляющее большинство отдыхающих заходит в воду лишь по пояс и там прыгает на волнах.

23. На обратном пути в гостиницу заходим в расположенное неподалеку туристическое агенство "Бенимо", рекомендованное интернетом. Сам Бен, похоже, русский, хотя и позиционирует себя как израильтянин. Цены на экскурсии там значительно ниже, чем у отельного гида. Правда, в конце отдыха увидел прайс турагенства, которое расположено в холле нашего отеля - оказалось, еще дешевле.


Берем путевки на экскурсию на остров Рача-Яй (я около него нырял в прошлом году, а жена там еще не была) и путешествие по островам провинции Краби. Обходится все это в 6400 бат на двоих. Причем попытка рассчитаться долларами не проходит - только баты. Интернет на острова  рекомендует двухдневные маршруты, но, к сожалению, времени в наличии не так уж много. Да еще надо денек на нырялку зарезервировать. Вообще в нашем возрасте хорошо чередовать экскурсии со спокойным отдыхом :).

24. Заходим для приема пищи в находящийся через дорогу "Сахар и пряности" (опять же рекомендация интернета:). Тут рекомендации не подвели - высокое качество, широкий выбор, все свежее, цены приемлемые.


25. В индийском ресторане неподалеку на витрине лангусты, креветки и прочие вкусности среди искрящихся кусочков льда. Но цены существенные. Да и интернет предупредил, что тут безбожно обсчитывают. Кроме того, дайв-инструктор предупредил, что зачастую так выкладывают и залежавшиеся продукты. Заодно посоветовал не брать устриц - недавно было несколько случаев отравления ими.


26. В фруктовом киоске неподалеку приобретаем мангустины, рамбутаны, манго и прочую экзотику. Некоторые фрукты незнакомы, тут дегустатором выступает жена. Если нравится - берем на пробу понемногу.


Затем возвращаемся к месту проживания. В отеле хорошие массажистки, и цены за массаж такие же, как в салонах на улице - 300-400 бат. Даже есть аквариум для фиш-пилинга.

27. Стоимость сеанса (15 минут) всего 100 бат, и жена подговаривает меня пройти эту процедуру совместно с ней. Предварительно мою ноги под душем (чтобы рыбы не передохли:). Наступать на дно аквариума нельзя, чтобы не выдавить стекло. Девочка-массажистка уходит пообедать, мы сидим уже минут 30. Беспокоюсь, не обглодают ли нас рыбы до косточек к ее приходу:). Но все кончается благополучно!


28. Зеленая зона у отеля невелика. По тропинке между двумя близко стоящими корпусами отеля направляемся к бассейну. (Дальний нижний балкончик справа - наш).


29. Бассейн в глубокой части глубиной 1,9 метров, на переднем плане огорожена детская часть глубиной 0,6 м. Слева и справа - ступеньки для "плавного" входа в воду 


30. В вечернее время вода в бассейне подсвечивается, но плавать немного страшновато - не долбанет ли током?


(продолжение следует:)