Алхимикам на зависть

"Философский камень", с помощью которого можно получить золото в лаборатории, наконец найден. Им оказалась бактерия вида Cupriavidus metallidurans.

Исследователи из университета штата Мичиган выяснили, как получить твердое золото из токсичного химического соединения. Впрочем, никаких "чудесных превращений" не происходит - твердое золото вырабатывается колонией бактерий Cupriavidus metallidurans  из хлорида золота - жидкого ядовитого вещества.

Впрочем, то, что бактерии способны жить и размножаться в такой среде, интересно само по себе.
Работа ученых была представлена на выставке Prix Ars Electronica в виде инсталляции The Great Work of the Metal Lover". Это биореактор, в котором все посетители могли увидеть результаты работы "крошечных алхимиков". Авторы были награждены специальным дипломом за креативное и новаторское исследование на стыке наук.

Впрочем, это не значит, что стоит немедленно избавляться от золотых слитков: промышленное перепроизводство золота с помощью Cupriavidus metallidurans и обвал рынка нам не грозит. Дело в том, что исходное "сырье" также не является дешевым веществом. Хоть хлорид золота и встречается в природе, но чаще всего его получают путем пропускания газообразного хлора над золотым порошком при высокой температуре. И даже если кому-то придет в голову "вернуть все как было", чтобы получить металлическое золото из монохлорида золота,  достаточно провести следующую реакцию :

Поэтому основная ценность работы все же лежит в области микробиологии - и искусства, которое побуждает задуматься о том, что будет, если очередной "философский камень" позволит получать золото, на котором держится мировая экономика, из чего-нибудь гораздо менее ценного.