Интересно то, что картина основана на реальных событиях в Казахстане, причём имевших место не в конце 80-х, а в их начале, казалось, тогда существование подобных лагерей было невозможно. Ан нет — получается, что очень даже возможно, зараза капитализма и рабства уже тогда широко распостранилась по южным республикам. 

Советские фильмы, снятые во время перестройки, обладают специфической энергетикой. В те времена когда уничтожали Советский Союз потихоньку умирал и наш кинематограф.  В приключенческой драме «Камышовый рай», как и в других подобных кинопроизведениях, нам показывают нелицеприятные реалии умирающей социальной справедливости, равенства и свободы. Сейчас никого вообще не удивить подобными лагерями, а тогда это шокировало простых советских людей. 

С тех пор многое изменилось, про справедливость сейчас говорят вообще только с усмешкой, миллионы бесправных рабов гастарбайтеров и рабство на кавказе это обыденность. В аллегорической форме это картина нашего современного общества — российского, казахстанского да и, думаю, др. республик быв. Союза, где правят бал законы звериного капитализма.

В новостях сообщали, что подобный реально действовавший концлагерь был обнаружен даже под Нижним Новгородом, причём зверства там были ещё пострашнее, чем в «камышовом раю». И он далеко не единственный на просторах нашей новой капиталистической Родины. Более того, фильм отражает саму суть практикуемых у нас трудовых отношений, причём необязательно работники должны быть бомжами и отбросами общества. Разделение «пастухи и бараны» — «начальство и простые люди» — «тварь дрожащая или право имею» — имеет гораздо более глобальный характер.

И в этом философская глубина фильма. Один из самых важных смысловых моментов фильма — слова, которые хозяин концлагеря в порыве откровенности говорит Кеше. Он считает себя человеком высшего порядка, а тех, кто на него работает — «тварями» (прямо по Достоевскому!), «ублюдками, от которых общество надо избавлять», и абсолютно уверен в полезности и моральности своего дела.

Удивительно, что столь жёсткий (и при этом приятно, что не чернушный) фильм сняла женщина.  Елена Цыплакова дебютировала сильной социальной драмой, за что была отмечена на фестивале в Сан-Себастьяне как лучший новый режиссёр.

Ещё одна глубокая тема, затронутая в фильме — тема свободы человека. И в этом отношении особенно философичен финал. Посмотрите — поймёте сами.

Режиссер:  Елена Цыплакова

Сценаристы:  Игорь Агеев ,  Сергей Белошников

Оператор:  Элизбар Караваев

Композитор:  Владислав Петровский

Художник:  Владимир Мурзин

Страна:  СССР

Производство:  Мосфильм, ТО Старт

Год:  1989