Необыкновенное путешествие, или Американцы в Сибири

Почти сто тридцать лет назад началось весьма необычное по своим последствиям путешествие по Сибири двух американцев: журналиста Джорджа Кеннана и художника Джорджа Фроста.

Первый из них в 1865-1867 гг. уже работал в России, будучи молодым телеграфистом, в составе  русско-американской экспедиции, прокладывающей трассу телеграфа из Америки в Европу через Берингов пролив. Два с половиной года провели американцы на Камчатке и в Сибири, познакомились с трескучими морозами, ночевками у костра, обычаями таежных жителей. Осенью 1867 г. надобность в их работе отпала (телеграфный кабель проложили по дну Атлантического океана). Кеннан и его товарищ решили вернуться домой через Европу, совершив тем самым кругосветное путешествие. Путь их пролегал через Якутск, Томск и Москву.

А в Петербурге, как это умеют у нас на Руси, американцам устроили пышные проводы с банкетом, с речами министров и бесчисленными тостами. Естественно, что после такого приема в сердцах иностранцев остались самые восторженные воспоминания о России и ее правительстве.

Джордж Кеннан

В 1870 году в Нью-Йорке вышла книга Дж. Кеннана "Кочевая жизнь в Сибири". Автор к тому времени окончательно увлекся журналистикой, читал лекции о сибирских впечатлениях, еще раз побывал в Петербурге, совершил путешествие по Волге и Кавказу. В начале 80-х одну из лекций в Американском географическом обществе Кеннан посвятил теме "Сибирь - место ссылки", и в этой лекции пытался оправдать карательную политику российских властей необходимостью борьбы с "нигилистами" и террористами.

Примерно в то же время из России возвращается торговый агент Уильям Д. Армстронг и публично дает совершенно иную характеристику "нигилистам", что это передовая русская интеллигенция, ведущая неравную борьбу с государственно-бюрократическим аппаратом.

Завязалась дискуссия, в итоге которой солидный нью-йоркский журнал "Сенчури мэгэзин" ("Журнал века") с целью установления истины командировал Кеннана в Сибирь. Ему предписывалось познакомиться с политическими ссыльными, с условиями их содержания и решить, наконец, по заслугам им определено наказание или в этом проявляется царский произвол.

2 мая 1885 года Кеннан в сопровождении своего друга Джорджа Фроста отбывает в Петербург, где  благосклонно получает рекомендательные письма министерств иностранных и внутренних дел и обещание известить сибирских губернаторов о цели поездки.

В Перми сделана первая попытка познакомиться с положением арестантов в тюрьме. Но стоило  американцам дважды пройти мимо тюремного замка, как их арестовали с обвинением в шпионаже в пользу Германии. Предъявленные документы и письма ликвидировали недоразумение, но вывод был сделан правильный: за ними на протяжении всего проделанного пути вели наблюдение и заранее оповещали о прибытии по всему накатанному маршруту. Друзья приняли решение сменить маршрут и сразу за Омском резко свернули на юг. Через Павлодар они прибыли в Семипалатинск, где впервые познакомились с политическими. В большинстве своем это были люди образованные, жили на пособие, которого едва хватало на хлеб (9 копеек в день), подрабатывали частными уроками и другими работами.

Самое удивительное открытие, сделанное американцами в Семипалатинске, заключалось в том, что людей ссылали без суда и следствия, по распоряжению министра внутренних дели с согласия царя. Причем, никогда эти люди не были ни "бомбометателями", ни заговорщиками, вся вина их была в "неблагонадежности", то есть человек наказывался не за совершенное преступление, а за убеждения, за возможность, с точки зрения какого-нибудь полицейского чина, совершить преступление. Да и вообще, ссылка - это не наказание, а мера предупреждения. Кеннан просто сражен: " Если ссылка на пять лет в Якутию не наказание, тогда что это?".

После Семипалатинска был Усть-Каменогорск, где Кеннан получил список имен и места заключения 700 политических. Затем Алтай, и 20 августа 1885 года прибытие в Томск. Здесь после знакомства с Ф. Волховским, Г. Чудновским и К. Станюковичем Кеннан записал в дневнике: "Прежде чем оставить Томск, я был уже окончательно излечен от моих прежних предубеждений против русских нигилистов и от моих симпатий к русскому правительству". Дальнейший маршрут, вплоть до Карийских рудников, уже ничего не мог изменить в выводах, а только послужил их подтверждению.

Панорама Томска

Церковь и городская управа

Все путешествие заняло 16 месяцев, потом еще целый год ушел на систематизацию и приведение в порядок привезенного из России материала. Только путевой архив составил 3 больших чемодана. Там были тюремные дневники, биографии ссыльных, письма, книги, периодика, более 500 фотографий.

С мая 1888 по ноябрь 1889 ежемесячно журнал "Сенчури" публикует журнальный вариант книги "Сибирь и ссылка". Впечатление было грандиозным. Как когда-то роман Г. Бичер-Стоу "Хижина дяди Тома" открыл американцам Америку, так теперь состоялось открытие России. Тираж "Сенчури" подскочил до небывалой в то время величины - 200 тысяч экземпляров, но читателей было значительно больше (1,5 - 2 млн.)

В конце 1891 года "Сибирь и ссылка" выходит отдельным изданием в 2-х томах одновременно в Нью-Йорке и Лондоне. Тут же переводится на все основные европейские языки, даже на русском, но за пределами России.

Только во время первой русской революции 1905 – 1907 гг., в связи с отменой цензуры, удалось издать не менее 9 переводов, но с наступлением реакции книга Кеннана снова попадает в разряд запрещенных. Казалось бы, после 1917 года для книги "Сибирь и ссылка" должна была открыться широкая дорога к читателю. Не тут-то было.

Вероятно, критика царской карательной системы не входила в планы большевиков, поскольку рожденная ими социалистическая карательная система оказалась более изощренной и более жестокой.

С началом перестройки книгу обещали переиздать в Петербурге, но автору этих строк не довелось видеть это издание (если его осуществили).

У нас в Томске в начале 1992 года была показана получасовая телепередача о пребывании Дж. Кеннана в Сибири с призывом продолжить изыскания по этой теме, пройти по маршруту американцев и снять добротный документальный фильм. Уже стала формироваться группа участников предстоящей экспедиции, было получено добро от представителя президента С. С. Сулакшина с обещанием поддержки данного проекта. Увы, дело закончилось на этапе предварительных переговоров, так как реальной поддержки за ними не последовало. Будем считать, что все еще впереди: переиздание книги, повторное путешествие, публикация новых материалов по теме, открытой американским журналистом и путешественником Джорджем Кеннаном.

Э. К. Майданюк