Шигирский идол – самая древняя деревянная скульптура в мире.

Эта удивительная археологическая находка была сделана в январе 1890 года недалеко от уральского города Кировограда  в торфянике,  на глубине четырех метров. Деревянный идол весь покрыт знаками эры  мезолита и представляет собой один из старейших свидетельств творческого начала, который был свойственен людям в те древние времена. Историки считают, что возраст деревянной статуи – не меньше 9500 лет. То есть она примерно вдвое старше знаменитых египетских пирамид.

Больший Шигирский идол – это совершенно уникальный археологический памятник. Он не имеет аналогов не то что на Урале, но и в мире! При этом в советские времена Шигирский идол никогда не показывали на выставках. Он хранился в запасниках. Лишь летом 2003 года (спустя более века после находки) Большой Шигирский идол был выставлен для осмотра всем желающим. В Свердловской областном краеведческом музее открыли специальный зал «Шигирская кладовая». Помимо идола в нем представлены архивные фотографии с раскопок, многочисленные находки, совершенные на Шигирском торфянике. Всего в двух небольших залах разместилось около шестисот уникальных предметов.

Для сохранности же самого уникального экспоната, не имеющего аналогов в мире, Шигирского идола –была создана специальная витрина, в которой поддерживаются оптимальные для сохранности идола условия. В ней всегда постоянная температура –16 градусов. Для минимизации силы тяжести, чтобы избежать разрушения и деформации древности, фрагменты идола прикрепили к витрине тонкими металлическими скобами так, чтобы давление на части идола было минимально. Также ученые разработали специальную подцветку, подчеркивающую все детали Шигирского идола.

Сохранилось это археологическое чудо благодаря двум факторам. Во-первых, идол изготовлен из долговечной лиственницы. Во-вторых, идол был найден в торфянике и торф, как природный консервант, защитил его от разложения.

Недавно международная группа исследователей при участии российских ученых провела радиоуглеродный анализ Большого Шигирского идола.
Современная радиоуглеродная датировка показала, что реальный возраст находки феноменален – 11 600 лет, середина каменного века. Это самая старая из всех крупных скульптур, известных людям: фактически, он был изготовлен за тысячи лет до того, как пресноводное озеро (на месте которой сейчас располагается Черное море) соединилось с Атлантическим океаном и стало соленым. В процессе исследования 2003 и 2014 годов на идоле обнаружилось семь различных личин: пять ликов были описаны сразу после открытия, а шестой и седьмой долгое время «прятались» в складках старой древесины. Анималистические мотивы и общая композиция указывают на то, что религиозные представления были широко развиты у людей еще до перехода к земледелию и скотоводству.